7iete pulgadas

Number 4 Joystreet 'Watch the world'

2011-10-20T17:14:00.000+02:00

1A-. Watch the world

1B-. Flowers

2B-. Arctic chill

sello: The Golden Pathway

referencia: Volume four

año: 1986

Pues a lo tonto y sin darme cuenta ya han pasado 5 años desde que publiqué con toda la ilusión del mundo el primer post de 7iete pulgadas, aquel 'Where's Clare Grogan now?' de los Fat Tulips que tanto supuso e influyó en mi futura  'ideología' musical. Casi 200 post después ya no tengo la misma ilusión, me cuesta ponerme frente al ordenador, elegir un 7", escanerlo, digitalizarlo y escribir desde el fondo de mi corazón lo que supuso para mí ese disco. Porque aunque os parezca una tontería, una cursilada o no os lo creaís, tras cada uno de estos casi 200 7" hay una historia llena de sentimientos que solo aparece detrás de un trocito de vinilo que para mí es mucho más que un par de canciones.

 Cada uno de estos singles, flexis o ep han supuesto para mí un subidón en mi estado de ánimo, unas lágrimas, una enorme sonrisa, un recuerdo, unas ganas enormes de bailotear, una admiración o por que no decirlo, una mueca de decepción, pero ante todo un significado que ningún otro formato o estilo han conseguido que se apodere de mí. Puede encantarme un CD repleto de maravillosas canciones soul, o una cinta con mis antiguas grabaciones de psicodelia garagera, también todos los Lps de rock americano que tanto aprecié a mediados de los ochenta, pero cada vez que tengo en mis manos un 7" de algún grupo/sello indiepop, en mi cabeza dan vueltas multitud de recuerdos, momentos y experiencias pasadas. Me imagino la ilusión puesta por el grupo al hacer las canciones, el esfuerzo del sello por publicarlas y las ganas de que eso se transmitiera a uno de los pocos interesados en poseer tal tesoro. 

Dejemos al margen la calidad de las canciones, las condiciones técnicas y en muchos casos el patetismo estético de algunas de las portadas, el conjunto en sí es lo que consigue una emoción en mí. A lo largo de estos años (más de 20) he conocido a muchas personas con gustos e ideas similares a las mías, pero también es verdad que con el paso del tiempo muchos han cambiado, otros han renegado, otros ya no sienten especial interés y al final nos quedamos los 4 gatos de siempre. Cuatro gatos a los que en los últimos años se añaden con cuentagotas algunos más, unos atraidos por el reclamo de la palabra indie que hoy en día parece tener un significado más 'guay' que cualquier otra y otros que realmente han descubierto que hay vida (pequeña, pero vida) detrás de esa palabra. Por otro lado, a veces pienso que soy un bicho raro, una especie en extinción. Cuando pienso que estoy en sintonía con alguien acerca de la música, luego descubro que no tengo tanto que ver y es que es muy difícil coincidir en todo lo que rodea el indiepop (música, emociones, actitud, ideología, manías...). Entonces es cuando me acuerdo de quién realmente SI sé que me entiende y que en un 99% piensa, siente y se emociona igual que yo, por eso quiero dedicarle este artículo del quinto aniversario de 7iete pulgadas a mi amigo Manuel Soleado.

Gracias a él empecé este blog, solo por envidia cochina del suyo (360º de Separación) que fué, es y será 100 veces más influyente e interesante que éste, pero también gracias a él descubrí algunos grupos que siempre se quedan en el tintero y el estaba raudo y dispuesto a rescatarlos, y gracias a él también tengo discos como el que hoy comento y que me regaló hace ya unos cuantos años a sabiendas de que me iba a encantar igual que a él. Y es que no conozco otra persona que mantenga (incluso aumente) su ilusión por la música como él, que disfrute y se emocione tanto con una canción, con un instante, con una pincelada de un grupo que quizá no llegue a grabar más en su vida que esa canción.

Manule es el eterno adolescente que dibuja una sonrisa en su cara cada vez que escucha esa preciosa melodía, o se emociona cuando recuerda ese vinilo del 80 y pico que tantas veces puso en alguno de sus múltiples giradiscos, que pone una mueca de disgusto y cabreo cuando alguién habla durante ese concierto tan emocionante, que critica y pone a caldo esas injusticias reinantes dentro de la podrida industria de la música, perfeccionista y detallista donde los haya y que jamás va a renegar de la música que le ha llegado a lo más profundo de su corazón. En un país donde solo se reconoce y homenajea a la gente cuando ya no está con nosotros, yo querría homenajear a este AMANTE de la música ahora que sigue disfrutando del indiepop aunque por circunstancias varias esté últimamente más desligado de su blog.

El 7" en cuestión es un disco atípico, una rareza envuelta en una portada tamaño cuartilla que encierra un vinilo de 3 canciones de la desconocida banda británica Number 4 Joystreet. Apenas sacaron un par de singles, ambos en el también desconocido sello The Golden Pathway (su propio sello), pero fueron suficientes para hacernos llegar momentos tan mágicos y delicados como la preciosa 'Flowers', un tema que nos transporta a un mundo de fantasía y felicidad, con voces angelicales y deliciosas armonías que hacen de ella una canción perfecta. Para los que somos amantes de Po!, The Sundays, Strawberry Switchblade, Lush..., descubrir a Number 4 Joystreet fue una alegría tremenda. Los otros dos temas, 'Watch the world' y 'Arctic chill' pese a ser más flojos que el insuperable 'Flowers', no dejan de emocionarnos sobre todo con las voces celestiales de Bridgit y Judith. Si queréis saber algo más de la banda no tenéis más que leer los comentarios en los dos blogs que más indiepop destilan:  360º de separación y Cloudberry Cake Proselytism, donde se da más información de la banda. Y si os ha gustado y queréis comprar el disco, increiblemente y tras 25 años siguen a la venta en la página del sello Golden Pathway.

Gracias Manolo.

Rose Melberg / Magpies flexi

2011-09-15T17:33:00.001+02:00

1A-. Rose Melberg 'Cupid'

2A-. Magpies 'I want a love I can see'

sello: I wish I was a Slumberland Records

referencia: Wish #3

año: 1994

Cualquiera que me conozca sabe lo maniático y cuadriculado que soy para determinadas cosas. En lo musical, soy un maniático de tenerlo todo ordenado, hacer listas, me encantan las discografías (sobre todo completarlas :-)), disfruto con los números (años de publicación de los discos, referencias de los sellos...), me da mucha rabia cuando los discos omiten información y me quedo sin saber la procedencia del grupo, la referencia del catálogo o el año de grabación. Por eso uno de mis sellos favoritos siempre ha sido Sarah Records (nada muy original por otra parte), publicaron 100 referencias (aunque con particularidades, hay que añadir los 10" y 12"), cada 10-20 referencias cambiaban de diseño en los singles (los 20 primeros llevaban poster, los 10 siguientes llevaban postal, luego hojas informativas, luego en las galletas hacían coincidir la referencia con la foto del autobús cuyo número era el mismo,...), en fin, eran cuadriculados pero admitían unas excepciones que me encantaban. Ahí encuentro la gracia de romper con una norma no escrita, de repente colaban un fanzine (ref. 4, 14 o 32) , o el sarapoly (ref. 50) o incluso un flexi de 5" (ref.70). Todo eso me ayudó a identificar y reconocer a Sarah como algo único, y sus bandas fueron realmente participes de la filosofía del sello, o eso me parece a mí.

Y así llegamos a este sello, que también fue de mis favoritos a finales de los 80 y primeros 90 como fue Slumberland Records, todo parecía muy ordenadito hasta que quisieron crear un 'subsello' llamado I wish I was a Slumberland record que supongo que serviría para sacar un puñado de referencias 'especiales' y que se mantiene en la actualidad con el último single compartido con Comet Gain y Crystal Stilts. La referencia de la que hablo hoy es la número 3 y además tiene la particualridad de ser el único flexi editado por el sello hasta la fecha. La he recuperado tras disfrutar de 'la semana Rose Melberg' en la cual me he empapado de discos de The Softies, Tiger Trap, Go Sailor o Brave Irene. Este flexi es la única grabación de Rose Melberg en formato pequeño  junto con el 7" compartido en la primera referencia del fantástico sello americano Double Agent.

Hablar a estas alturas de Rose Melberg es como hacerlo de Amelia Fletcher, sobran las palabras. Con The Softies, apreciamos su delicada voz junto a Jen Sbragia cautivándonos con un pop sencillo e íntimo. En Tiger Trap descubrimos su lado más enérgico y ruidoso cercano a los Talulah Gosh de Amelia. Con Go Sailor disfrutamos de canciones alegres y divertidas que nos hacían reir y bailar. Gaze fue probablemente su proyexto más oscuro y por último tenemos a Brave Irene quien también en Slumberland nos ha deleitado con los encantos de la californiana.

Pero quizá como mejor podamos disfrutar de Rose Melberg es escuchándola en sus proyectos en solitario, sus tres lps son un auténtico lujo con canciones increiblemente emotivas y encantadoras como 'Each new day' o 'Look skyward' por poner dos ejemploas al azar. El tema que encontramos en este flexi es una preciosa versión de 'Cupid' de Sam Cooke, una muestra de que el pop no tiene porque estar asociado a ninguna etiqueta que pueda encasillar a un grupo. Estoy convencido de que Rose convertiría cualquier canción de Jonathan Richman, The Carpenters o cualquier grande del soul en una joya pop, dotándola de una elegancia y una delicadeza que solo alguién como ella sabe dar. Escucha las dos canciones y comparalas, pero te advierto que las dos son de 10.

La canción que acompaña a 'Cupid', que se ha convertido en la 'hermana pequeña' del fexi es otra versión, esta vez a cargo de un desconocido por mí y efímero grupo llamado Magpies. La versión es del 'I want a love I can see' de The Temptations y la verdad es que difiere bastante de la original. La banda americana se encarga de distorsionarla pero sin descuidar la melodía edulcorada lo que la convierte en una original versión que a mi personalmente me encanta. También podéis compararla con el tema de The Temptations.

Larga vida a Rose Melberg.

Girl of the world 'Five years old / 3000ft.'

2011-09-01T12:28:00.015+02:00

1A-. Five years old

1B-. 3000ft.

sello: Heaven Rds.
referencia: hv11
año: 1993

Como siempre a la vuelta de las vacaciones me cuesta mucho volver a arrancar en 7iete pulgadas, además este año, al frenético fin de semana del Indietracks se han sumado 4 días de despilfarro consumista en Londres (discos y cerveza, no penséis mal) y otra semanita más en la playa, con lo que a la vuelta a Getafe me he encontrado con el caluroso verano madrileño, el regreso al curro y más de 50 discos para escuchar entre cds y 7". Este año ha sido bastante decepcionante el resultado de las compras, no se si por el hecho de arriesgar más de la cuenta, comprar a ciegas o el impulso consumista, el caso es que han llegado a casa discos que dejan bastante que desear y otros que simplemente son bastante más flojos de los esperado (el recopilatorio de Groove Farm, el último de Belle and Sebastian y algún 7" del Indietracks). Sin embargo, siempre hay sorpresas agradables como el nuevo 7" de los suecos The Garlands, las últimas referencias de Cloudberry (muy bueno el de Very Truly Yours) o algunos de los recopilatorios de soul, funk y otros clásicos ochenteros pillados en Fopp y en las rebajas de Rough trade. Con tantas canciones en la cabeza no tenía ganas de ponerme a pensar en 'mis' singles, así que gracias a una petición a través de facebook, nuestro amigo Miguel me sugirió hablar de los austrlianos Girl of the World, así que dicho y hecho.

La lástima es no poder redondear la petición hablando de su primer single, el maravilloso 'Travel' que grabaron en el magnífico sello-distribuidora americano Parasol Records al que tanto tengo que agradecer por su espléndido catálogo y sus ajustados precios. Tanto éste como el posterior 'Le cirque' me cogieron un pelín pronto antes de descubrirlos por lo cual me quedé sin ellos y solo pude hacerme con su cd ¿recopilatorio? 'Wonderboy' que recoge 'Circus' de su segundo single, cinco temas inéditos y los dos del 7" que ahora comento, publicado por el genial sello Heaven Records de mis adorados The Fat Tulips.

Antes de nada tenéis que saber que Girl of the World fue la primera banda en la que tocó (el bajo concretamente) el prolífico y genial compositor, guitarrista y vocalista Bart Cummings, que posteriormente fue más conocido por su participación en bandas como The Cat's Miaow, Pencil Tin, The Saphiros, Hydroplane o su propia banda Bart & Friends. Acompañado por Tim Best (posteriormente en Hispana Tim) y Cameron (compañero y batería en The Cat's Miaow), nos trajeron de las antípodas un siempre brillante pop, caracterizado por la elegancia y las melodías del indiepop británico de mitad de los 80 (Sarah Rds., C86...) mezclado con el exotismo y acidez de las bandas australianas (Sugargliders, The Go-Betweens...)

'5 years old' es la canción que ocupa la cara A y aunque comienza oscura y misteriosa, a mitad de canción se ilumina con ese estribillo tan bonito que me recuerda a Razorcuts. Luego la canción no termina de coger el ritmo y quizá se pierde en una monotonía un tanto espesa, pero no deja de ser una gran canción. En la cara B '3000ft.' nos muestra el lado más frenético del grupo, con guitarras jangle, más reminiscencias todavía de Razorcuts, esta vez con un comienzo que me recuerda extrañamente a They go Boom!!, pero sobre todo con ese típico deje de voz que hacían insuperables a las bandas británicas de mediados de los 80 (Pastels, TV Personalities, Felt....) Solo por esta canción merece la pena este disco.

Como todos los singles de Heaven Records, las inusuales dos canciones (solían venir 3, 4 o 5) venían acompañadas de un irreverente minifanzine, una postal (esta vez una llama) y una pegatina que siempre supone una alegría para todos los que amamos los 7" y nos gustan los pequeños detalles.

La trayectoria de Girl of the world se quedó en los tres singles mencionados y el mini cd recopilatorio, los cuales aún se pueden conseguir a un precio MUY interesante en la web de Parasol (solo el cd y éste single) , por otro lado si queréis saber más de Bart y sus proyectos, sería muy interesante que leyeséis la entrevista que le hace Roque Cloudberry en su blog. Por mi parte, ya os anticipo que cualquier disco que tenga asociado el nombre de Bart en sus créditos es digno de al menos ser escuchado, que ya estoy seguro que luego caerás en su red.

Nos vemos pronto.

Suffering from a hangover 'note: it's open, push and go e.p.'

2011-07-12T12:12:00.006+02:00

1A-. It's over
2A-. Girl

1B-. Dog named Jack
2B-. Wonderful

sello: Blue Records
referencia: SHADE 003
año: 1992

Deprisa y corriendo os ofrezco el último post antes de partir el viernes para Ripley al Indietracks. Cuando la inspiración falla, siempre hay un amigo que indirectamente viene a rescatarme, en este caso se trata de Roque, quién en su magnífico blog Cloudberry Cake Proselytism rescata un sello alemán llamado Blue Records de esos que nadie conoce aparte de los 4 'frikis' de turno entre los que me incluyo. Cuando piensas que es imposible encontrar nada en la red acerca de una banda o un sello, de repente ahí está Roque recuperando y rebuscando entre las cenizas del indiepop de los 80 y 90, y así me he podido enterar de que en dicho sello, aparte de Suffering from a Hangover, también grabó gente tan 'importante' como Klaus Cornfield (Throw That Beat), Band of Susans o The Ukrainians (grupo del guitarra de Wedding Present, Peter Salowka).

Para que este 7" llegase a mi casa únicamente bastaron los 45" que dura la canción que abre la cara B 'Dog named Jack' y que con una sonrisa complice me pinchaba Luis Calvo seguramente pensando para sus adentros (es imposible que no le guste a este fanático de Talulah Gosh). Y no se equivocaba, no hizo falta escuchar el resto, de hecho, creo que no he vuelto a escuchar esas tres canciones hasta hoy que las he digitalizado. El breve resumen sería el siguiente.

'It's over' es espesita, guitarras crudas y afiladas, con la voz aguda de Andrea tratando de suavizar la situación, y bien es cierto que lo consigue pero quizá pecando en exceso de la repetición del estribillo. Pasable

'Girl' es un tanto desesperante, comienza chirriante y pausada incitando encarecidamente a dar al 'pause' hasta que parece enderezarse con la voz de Michael, pero no termina de seguir un hilo claro lo que hace que se haga un tanto irritante recordando en cierta medida a los gamberros Bachelor Pad.

'Dog named Jack' es Talulah Gosh, es energía, es diversión, es fiesta, es azúcar, es aceleración, es frescura, es saltar, es gritar, es reir y ya no da tiempo a más por que se acabó. 45 segundos no dan para más.

'Wonderful' es la canción más apañadita, parece mejor producida que el resto, recoge las semillas de las bandas oscuras y crudas del indiepop de los 80 pero con un toque formal que la convierte en otra canción a tener en cuenta.

Esta banda alemana sólo publicó otro single en edición limitada a 50 copias que tuve la oportunidad de ver, pero no comprar, con una portada de corcho muy curiosa, aunque la que yo ví era aun más exclusiva ya que era de ¡¡¡piedra!!! con una galleta en la que se podía ver la reseña del disco en la revista Spiral, vaya, una rallada. Suffering from a Hangover tuvieron una vida tan efímera como irregular pero no por ello voy a olvidarme de ellos y su 'Dog named Jack'.

Oporto 'French Blue E.P.'

2011-06-29T19:18:00.004+02:00

1A-. Actors Studio

1B-. Liverpool
2B-. Desert Boots

año: 1994
sello: Sunday Records
referencia: Sunday 028

Espero que muchos de vosotros estéis leyendo con interés y paciencia el completo seguimiento que desde 360º de separación se está haciendo de las bandas que este año participan en el Indietracks, sin duda alguna el principal festival indiepop (en el más estricto sentido de la palabra) que se celebra en el mundo. En uno de sus últimos post (es imposible seguir el ritmo) se hablaba de uno de los grupos 'clásicos' que este año seguro que más adeptos atraerá al escenario de la iglesia, The Proctors, una banda de la que ya hemos hablado aquí y que resultó de la disolución de otro de nuestros grupos favoritos, The Cudgels. Mientras Steven (uno de los fundadores), Gavin y Adrian formaban The Proctors, Andy (otro de los fundadores), Tracey (la teclista) y Spencer formaban casi a la vez Oporto, la banda que hoy nos ocupa. El paralelismo es patente al grabar para el mismo sello (Sunday Records), la correlatividad de sus referencias e incluso en en los títulos (Baby Blue frente a este French Blue).

El caso es que invenstigando en la red, me doy cuenta de que dos de los blogs de referencia para todo buen amante del indiepop ya habían comentado las excelencias de este single, por un lado Stephen en su blog Please Rain Fall nos cuenta su experiencia en el pasado Indietracks y como gracias a 'otro' Stephen (This almighty pop 'zine) consiguió la versión digital de este 7" que ahora os ofrezco aquí. Por otro lado, Thomas, en su brillante e imprescindible blog There and back again lane, recupera este disco que como podéis comprobar es un vinilo de culto para muchos de nosotros. Gracias a los dos por compartir estas canciones.

Esta fue la única grabación oficial del grupo, por eso quizá tenga más valor sentimental del que tendría si su carrera hubiese sido más prolífica. Sus tres temas quizá no aporten nada mucho más diferente de lo que conocíamos de sus bandas paralelas, pero sí refuerzan ese cariño que siempre he tenido por lo Cudgels y esas canciones tristes y divertidas a partes iguales, con ese teclado tan frenético y esos juegos de voces chico-chica tan preciosos.

El single abre con su canción estrella 'Actors studio', donde predomina la elegancia patente tanto en la voz de Andy (me recuerda mucho a Gregory Webster) como en los coros y lo que considero una melodía perfecta.

La cara B comienza con 'Liverpool', dónde ya aparece el reconocible teclado de Tracey que en este caso lo que consigue es 'oscurecer' la canción acercándola a los últimos tiempos de The Cudgels con la grabación de su único Lp 'God's children'. Para cerrar este 7" escuchamos 'Desert boots' que más que una canción, es una especie de coletilla en forma de latigazo psicodélico que no sirve más que para poner punto y final a este disco que solo por su cara A resulta imprescindible.

Espero que me de tiempo a escribir algo más antes de partir para Ripley el próximo día 29 de julio, pero no prometo nada, porque ya estoy liado con la elaboración de cds de 7iete pulgadas para repartir allí entre todos los presentes. Nos vemos pronto.

Mary Queen of Scots / Peru

2011-05-29T21:31:00.007+02:00

1A-. Mary Queen of Scots - Another sunny day
2A-. Mary Queen of Scots - Evensong
3A-. Mary Queen of Scots - Dreaming

1B-. Peru - Oasis
2B-. Peru - Down

sello: Bring on Bull records
referencia: BULL 23-0
año: 1993

Estamos a apenas 2 meses de la celebración del probablemente mejor festival indiepop del verano, el Indietracks y este año, en su quinta edición, vuelven a recurrir a la recuperación de ilustres del pop junto con nuevas promesas. Bandas y fans de todas las partes del planeta nos juntamos para disfrutar de tres días frenéticos en los que lo más importante la camaradería y la pasión por el indiepop. En la edición del pasado año ya pudimos disfrutar de grupos que previamente habían aparecido por 7iete Pulgadas como fueron los casos de White Town, The Cannanes, The Primitives, The Pooh Sticks, The Orchids y Secret Shine, y este año no va a ser menos y podremos ver en la verde campiña inglesa a The Proctors, los griegos Next Time Passions y al genial Graeme Elston (Love Parade, Pure y Eva Luna) que ya han sido comentados aquí. Solo nos falta añadir este single que hoy comento por aquí para recuperar a todos los grupos de los primeros noventa que este año 'reviven' en el Indietracks.

Este 7" fue el primero de la serie de 5 singles que Richard Coulthard (Waaah!) publicó en su sello Bring on Bull Records para su club del single del que ya hemos mencionado por aquí dos entregas más. Se trata de cinco canciones reparatidas entre Mary Queen of Scots y Peru, otra de las bandas que tras casi veinte años en el olvido reaparece de la mano de su lider Brian Price para presentar su CD recopilatorio publicado hace unos meses en el sello Jigsaw, en el enlace adjunto podéis leer la entrevista que le hizo nuestro amigo Roque en su prolífico blog.

Mary Queen Scots recuperan la esencia de los grupos más representativos del dreampop que pasaron por Sarah Records, es inevitable no pensar en Blueboy o Secret Shine al escuchar sus canciones. 'Another sunny day' , 'Evensong' y 'Dreaming' nos transportan al lado más delicado del pop, con susurros, melodías transparentes y una frágil voz que consiguen mantenernos sentados sin pestañear disfrutando y soñando con ellas. Poco o nada puedo comentar de esta banda de la que solo tengo constancia de estas grabaciones.

Peru fueron bastante prolíficos en cintas recoplitorias, pero solo grabaron 'oficialmente' estas dos canciones en vinilo más otra ('World of Jason') en el magnífico cd recopilatorio Whirlwheels para el sello Shelflife. Sus temas son enérgicos, más cercanos al janglepop y llenos de luminosidad lo cual contrasta con la cara A, mucho más pausada. 'Oasis' es una muestra de ello, me recuerdan bastante a los insuperables James Dean Driving Experience aunque no suenan tan nítidos como ellos. 'Down' ralentiza un tanto el ritmo del single, acercandonos a sonidos más cristalinos muy similares a los que nos ofrecían grupos como Brighter o Love parade.

Este es probablemente el mejor de los 5 singles de la serie junto con el de Poissons Solubles + Snowbirds y lo podéis descargar bien aquí o en la página del sello, espero que os guste.

The Young Bryan Superstar EP

2011-05-19T18:15:00.006+02:00

1A-. You're magnetic
2A-. Ice-cream cone

2A-. Friendship club
2B-. Talky-talky

sello: Siesta Records
referencia: Siesta 05
año: 1993

Esta semana hemos recibido una de las peores noticias posibles, el fallecimiento de Pedro San Martín, bajista y compositor en La Buena Vida y Daily Planet. El comienzo de los años 90 no habría sido lo mismo sin ese entramado de grandes músicos y compositores donostiarras que comparieron bandas TAN grandes como La Buena Vida, Daily Planet, Le Mans o El Joven Bryan Superstar y entre ellos estaba Pedro, una pieza fundamental dentro de este entramado de grandes amantes de la musica y que nos dejo algunos de los momentos esenciales dentro del indiepop nacional. Desde que descubrí la primera maqueta de La Buena Vida, pasando por su primer concierto en Madrid en el verano del 92, su primer single, la formación paralela de Daily Planet (con Pedro y Borja de LBV e Ibon y Gorka de Le Mans), los grandes discos de Le Mans que casi nos hacen olvidarnos de Aventuras de Kirlian, hasta el proyecto del que hoy me permito hablar The Young Bryan Superstar.

Realmente Javier (LBV), Gorka (Le Mans), Daniel e Iñaki solo utilizaron este nombre para su primer 7", en los trabajos posteriores 'españolizaron' su nombre y sus canciones, quizá para no verse inmersos sin quererlo en la emergente escena noisepop del momento, quizá por que así sonaban mejor sus canciones o quizá un poco de las dos cosas. Sea como fuere, con esta formación encontramos uno de los sonidos más personales y diferentes de los que se hacía por Donosti a principios de los 90. Reemplazando la inocencia por el desparpajo, los sonidos cuidados por los más 'destartalados', la imagen dulce por una más dura, The Young Bryan Superstar crearon un cierto desconcierto entre los seguidores del por entonces emergente sello Siesta.

Este single fue presentado en una de las múltiples fiestas 'Siesta' que amenizaban las noches apáticas de los primeros 90. Si en la fiesta del verano del 92 eran La Buena Vida, Moving Pictures y Daily Planet los protagonistas, en esta ocasión en el verano del 93 eran The Young Bryan Superstar los que acompañaban al mejor grupo instrumental español de toda la historia del pop.

Este single nos ofrece la vertiente más británica de los donostiarras (en global), guiños a los sonidos C86, gamberros como Tv Personalities, descuidados como The Pastels, arreglados como Orange Juice, en definitiva, supieron elegir bien entre las múltiples influencias que el pop de las islas pudiera ofrecer.

'You're magnetic' comienza recordándonos en las guitarras e incluso en la voz a The Wedding Present, quizá un tanto endulzados, pero con la energía suficiente para que nos olvidemos de parapapas y sonidos más minimalistas.

'Ice-cream cone' es la canción perfecta para perderte por dentro del más puro indiepop de guitarras que triunfó en las islas a mediados de los 80. Ritmo trepidante, cambios de ritmo, preciosos coros y un ingles del cual no avergonzarmos son motivos suficientes por los que enamorarnos de esta canción.

'Friendship club' es más cercana a la psicodelia con la que Dan Treacy nos alucinó durante años. La amalgama de sonidos diferentes nos transporta a un territorio inédito, en el que las trompetas, los punteos y el ruido se juntan para dar forma a la canción más explosiva del 7".

'Talky-talky' es sin duda alguna mi canción favorita del disco y del grupo. Con un comienzo calcado al que un par de años más tarde descubrí con el 'Liquidation girl' de The Delgados, con esta canción son capaces de hacer moverse al más parado de los fans de La buena Vida. Sin duda sacan a relucir sus mejores armas y concentran en 2 minutos lo que siempre me ha gustado del indiepop más guitarrero, fuerza, frescura, desfachatez y alegría y lo demás que se vaya todo al carajo.....

Siento no poder hablar mejor de los poseriores trabajos de la banda, pero he de reconocer que cuando se 'españolizaron' (si se me permite la expresión) bajo mucho el nivel de sus composiciones, su siguiente single fue bastante más flojo y con el primer Lp corroboraron que ya había escuchado todo lo que me merecía la pena de The Young (El Joven) Bryan Superstar. Yo les recordaré por estas 4 primeras canciones, que no serán las mejor tocadas ni las de más calidad, pero son las que más me hacen vibrar.

Y a Pedro San Martín tendré multitud de ocasiones para acordarme de él y agradecerle todos los grandes momentos pasados escuchando sus canciones. El pop sin él se queda cojo, pero siempre nos quedará su recuerdo.

The Pristines 'Souls to the Devil E.P.?

2011-03-30T20:11:00.006+02:00

1A-. Touch

1B-. I think you know

sello: Sunday Records
referencia: Sunday 013
año: 1992

A falta de una ocurrencia mejor, sigo rescatando singles del maravilloso sello americano Sunday Records. Sus 20 primeras referencias son de escucha obligada por todo buen amante del indiepop, ya hemos hablado de grupos luminosos como The Fat Tulips, They Go Boom! o Po!, de otros más ensoñadores como Confetti, Mrs. Kipling o The Proctors. Ahora recupero a una de las bandas más oscuras-ruidosas más cercanas a otros compañeros de sello como The Cudgels o Slowdive, se trata de The Pristines.

Se trata de un trío de Coventry liderado por Jon Hardy que a primeros de los 90 publicaron un par de 7" para Sunday, tras haberse estrenado en vinilo con un single compartido con Balloon Farm para el pequeño sello Pillarbox Red (al que le debo una reseña). Tras editar un gran Lp a mediados de los 90 en este mismo sello (Teen-fraud, pop-whore part. 1), su carrera se detuvo hasta que con el nuevo siglo han ido autoeditandose sus trabajos hasta completar un total de 3 albumes entre 2000 y 2005.

El single que nos ocupa se esconde tras una fea portada y nos deja 2 de los mejores temas que grabaron. Y eso pese a que yo nunca he sido muy amante del shoegaze y suelo ser muy escéptico y exigente con los grupos a los que se asociaba a dicha etiqueta, como The Pristines. Esta claro que esta banda se encuentra unos cuantos peldaños por debajo de grandes del género como Secret Shine o Pale Saints, pero pese a ello me resisto a obviarles en este repaso de los singles que marcaron mi particular época dorada del indiepop.

'Touch' ocupa la cara A llenándonos de los sonidos más lánguidos de Sarah Records (Secret Shine, Blueboy, Sweetest Ache...) en un tema que quizá se alargue demasiado pero no exento de belleza. Sin embargo, la cara B con 'I think you know' da un golpe de tuerca, dotando de una fuerza que faltaba en la cara A y añadiendo otras variantes y un estribillo que mejoran sensiblemente lo ofrecido con Touch.

Un buen single, no tan bueno como las primeras 10 referencias del sello, pero tratándose de un estilo que no es mi favorito, alcanza un notable sin problemas.

My Guru Says: '3 seasons'

2011-02-20T19:40:00.007+01:00

1A-. Sally & John
2A-. Something

1B-. Blue Days

sello: Marsh-Marigold Recordsreferencia: gold 06año: 1991

Esta claro que la escena indiepop alemana a principios de los 90 se asemejaba mucho a la española en el sentido que apenas había un puñado de grupos que compartían influencias, sello e integrantes lo cual conseguía dar la apariencia de que parecía más grande de lo que realmente era . Blam-a-Bit, Frischluft y Marsh Marigold Rds. aglutinaban el 90% de la escena pop germana de la que ya hemos dado cuenta casi por completo por aquí y pocos eran los grupos que trascendían más alla de centroeuropa. Si Throw That Beat in the Garbagecan, con tres lps magníficos, imprescindibles, divertidos y originales pasaron desapercibidos en Europa pese al empeño de algunos por hacerles un hueco en nuestras vidas (gracias a Joaquín en España y Heaven Rds. en Inglaterra), ¿que voy a decir de un grupo como My Guru Says que solo sacaron un single y del cual solo se conocen 3 canciones?

Pues como aquí le damos oportunidades a todos, os hablo de este proyecto formado por Florian (Red Letter Day), Henning (Die Fünf Freunde) y Wiebke que se hizo llamar My Guru Says y que evidentemente no pasó a la historia como uno de los discos más vendidos de 1991, peo sí como los autores de una de las canciones más bonitas cantadas por ningún grupo alemán.

'Sally & John' es LA CANCION, supongo que si no la hubiesen compuesto, no habría salido publicado este 7", ya que los dos temas que la acompañan no le llegan a la altura de los talones. En los apenas dos minutos que dura, es difícil no emocionarse con la cristalina voz de Wiebke, el precioso cuento que nos canta a modo de nana, el delicado piano, esas reminiscencias a Po!..., en fin una preciosa melodía de lo que debería haber sido un 'one side single'.

Pero justo a continuación aparece 'Something' que pese a no estar del todo mal, empaña un poco lo anterior. Podemos escuchar a Henning cantando acompañando a Wiebke, y el piano se transforma en el órgano que caracteriza a casi todas las bandas alemanas, dándole un tanto más de fuerza.

A la cara B, la tengo un poco de manía, siempre me ha parecido una canción infumable, sosa y con ese toque de iglesia que termina por ponerme de los nervios. 'Blue days' es larga, triste, estridente y cuando parece que se va a cabar continúa un poco más. La subo, pero os la podéis saltar.

Lo raro es que precisamente las dos canciones suyas que aparecieron el maravilloso primer recopilatorio del sello son las dos últimas y se dejan Sally & John en el tintero. ¡No hay quien entienda a estos alemanes!.

Mrs. Kipling 'Change ep'

2011-01-25T17:22:00.006+01:00

1A-. Hurts me to think
2A-. Change

1B-. Sha la la
2B-. Rainy afternoon

sello: Sunday Recordsreferencia: Sunday 023año: 1993

Vaya, resulta que llevo más de año y medio sin escribir acerca de ningún grupo del sello Sunday Records, uno de los referentes del indiepop estadounidense, pese a que la mayoría de las bandas que grabarón para ellos fuesen británicos. Echando un vistazo a alguno de los singles que todavía me quedan por comentar del sello, me llama la atención este de Mrs. Kipling ya que repasando la hoja interior y fijándome en sus componentes, me llama la atención el nombre de Mark Wainwright, enseguida descubro cual es el motivo, Mark es uno de los componentes de The Parallelograms, una de las bandas que más me hizo disfrutar en el pasado Indietracks.

Sin embargo, Mrs. Kipling no tiene mucho en común con ellos. En su único single publicado, no nos hacen saltar ni reir con sus canciones. Se trata de temas mucho más elaborados, cuidados y exquisitos, una muestra muy elegante de como hacer pop, son canciones que destilan un pequeño aroma campestre que a veces nos recuerda a nuestros adorados Po!, mientras que en otras ocasiones nos sorprenden con temas más animados que conectan a la perfección con grupos como The Popguns o The Rileys.

'Hurts me to think' es una pieza misteriosa, sencilla, inocente, que nos traslada a grupos semiacústicos como Marine Girls o The Carousel, donde prima la preciosa voz de Kirsty McGee sobre el resto de instrumentos.

'Change' navega por las mansas corrientes folkpop por las que también se paseó Ruth Miller y su banda, Po! a finales de los 80 y primeros 90. Sonidos cristalinos y voces celestiales en una canción plácida y sosegada.

'Sha la la', nos dice todo con el título, es una canción optimista, alegre, jovial... me recuerda mucho a los primeros Moving Pictures, también al grupo que ocupó el pasado post, Would-be-goods, solo es un pequeño juego, un guiño a la adolescencia, a esos momentos en los que lo único que te apetece hacer es caminar silbando por el parque.

'Rainy afternoon' es probablemente la canción más completa del single y la que reune todas las cualidades de esta banda que refleja a la perfección el espíritu del sello. Disfrutadla en este video:

La lástima es que no se pudo disfrutar de ningun disco más de Mrs Kipling, eso sí nos dejaron alguna que otra joya más en alguno de los recopilatorios del sello como la extraordinaria 'Bent backwards' (del recopilatorio Sunny Sunday Smile) que por sí sola habría merecido un single o 'Human after all' (del 2º volumen del recopilatorio).

Aunque puede que pasase desapercibido, este 7" esta en el top 10 de los singles del sello, algo que tiene mucho mérito al competir con grupos de la talla de The Fat Tulips, Po!, They go boom!!, Proctors, Cudgels....

Would-be-goods 'The camera loves me'

2010-12-31T14:54:00.009+01:00

1A-. The camera loves me

1B-. Cecil Beaton's scrapbook

sello: GASAreferencia: GA-271año: 1988

Otro año más, otro aniversario más, otro resumen más.... la historia se repite por cuarta vez aquí en 7iete pulgadas, un blog que cada vez es más personal y quizá menos musical, un pequeño espacio en el que cada año escribo menos entradas (menos de 20 singles comentados en 2010), pero un blog que me resisto a cerrar pese a que hay momentos en que me entran muchas ganas.

Este año ha sido para mí, el de las situaciones raras e inimaginables, cosas que jamás pensé que haría o me sucederían, pero que luego pasan y te adaptas a ellas. Nada más comenzar el año me casé, algo que nunca me había planteado, pero que finalmente hice con todo mi convencimiento. Pasé 3 semanas maravillosas en Australia, un sitio al que siempre había soñado ir, pero que nunca creí que fuese a ser más que eso, un sueño. La vuelta fue dura, la rutina en la misma casa pequeña, el mismo barrio cada vez más decadente y con los mismos inconvenientes de los últimos 10 años, todo eso nos hizo dar un cambio radical y plantearnos comprar otra casa, cuando sin esperarlo, mi chica se quedó sin curro y se fue al traste la idea. Finalmente, puse en venta la casa y nos fuimos de alquiler a otro barrio totalmente diferente pero a una casa mucho mejor. Afortunadamente ya he vendido mi antigua casa y respiraremos tranquilos durante un tiempo.

El cambio de casa coincidió con otro momento emocionante del año, mi primer Indietracks. Fueron 3 días cojonudos, en un ambiente de increíble camaradería donde amén de disfrutar de muy buenos conciertos, disfruté de la amistad con mayúsculas. A mi chica la dejé con el 'marrón' del cambio de casa y yo a la vuelta me reicorporé al curro, un vía crucis que cada vez se me hace más insostenible. La presión, el ambiente, la desmotivación .... hacen que en más de una ocasión se me pase por al cabeza mandarlo a tomar por culo, algo que seguramente no haga nunca, visto como está el panorama laboral.

Lo que pensé que serían unas vacaciones para relajarme en Septiembre, disfrutando del festival Lemonpop y yendo de playa en playa por la costa mediterránea, se convirtió en un curso acelerado de adiestramiento de perro (perra para ser más exacto), ya que se cruzó en nuestras vidas (nunca mejor dicho) una preciosa galga (Sally) que poco a poco nos ha ido conquistando y ahora se ha convertido en nuestro mayor tesoro, pese a que haya hecho que nuestra vida haya dado un giro de 360º en cuanto a hábitos y costumbres.

Para rematar el año, nos topamos con la preparación de un ilusionante proyecto musical para 2011 como es el Madrid Popfest, un evento en el que 7iete Pulgadas trata de ayudar en todo lo posible para poder disfrutar de un fin de semana (10-13 de Marzo) lleno de buen indiepop, buen ambiente y muuuucha ilusión. A la sala Clamores llegarán grupos de la talla de Tender Trap, Blanche Hudson Weekend, Horowitz, Zipper, Cola Jet Set, Aias y Papa Topo, que se complementarán con buenas sesiones de indiepop, actividades paralelas y muchas sorpresas que todavía están por llegar... Las entradas ya estan a al venta en ticketea, asíque ya os podéis ir haciendo un regalo para estas navidades.

Este año ha comenzado también la andadura de otro proyecto en forma de foro (People like us) en el que nos hemos reunido un buen puñado de apasionados de la música en el que todo tiene cabida, desde sugerencias, noticias, novedades, listas, autopromociones, batallitas, críticas constructivas, ilusiones, compras en grupo, recopilatorios... y como mayor logro, la planificación y organización del mencionado Madrid Popfest.

Así que tras este rollo, os dejo con el single de hoy que para cerrar el año de buen humor será de una canción que levanta el ánimo a cualquiera, 'The camera loves me' de Would-be-goods.

Would-be-goods se trata del proyecto de Jessica Griffin, quién junto con su hermana Miranda y con el acompañamiento de la banda The Monochrome Set, publicó un excelente Lp en 1988 para el sello él records. Gracias a Gasa (Grabaciones Accidentales), pudimos disfrutar de éste y de otros grandes discos de compañías como él, Cherry red, 4AD, Creation.... aunque la calidad de los vinilos dejaran mucho que desear.

Pese a que ambas canciones del 7" aparecen en el lp de debút, no pude dejar pasar la ocasión de hacerme con este disco con portada que parece sacada de Pekín Express y que por entonces (hace 20 años) se podían conseguir fácilmente en tiendas de segunda mano en Madrid por apenas 20 durillos, supongo que este 7" salió de un mugriento cajón de la Metralleta.

La canción estrella es 'The camera loves me', todo un ejemplo de canción pop perfecta, con toques afrancesados, dulce, delicada, divertida, pegadiza, con impresionantes coros... creo que la mejor canción con la que podría terminar este año lleno de cambios que para mí finaliza dentro de 8 horas.

La cara B es 'Cecil Beaton's scrapbook', otro tema muy especial, más pausado que la cara A, con ritmos más tropicales, pero con una sensualidad que la hace tremendamente irresistible.

Sin lugar a dudas, su Lp 'The camera loves me' es uno de los discos imprescindibles de Pop con mayúsculas de la historia, y pese a que Jessica Griffin volvió a la actividad en 1993 para grabar otro disco para el sello japonés Trattoria y más adelante (2001 a 2008) publicó otros 3 discos más para el sello Matinée Recordings, ésta es sin duda su obra maestra, el disco que ya mismo deberías regalarte si es que aún no lo tienes, por poquito dinero lo tienes aquí.

Os dejo con unas fotos de lo que han significado para mí el 2010 y espero que todos los que aún seguís con ganas de leer 7iete Pulgadas tengáis un muy efliz 2011 lleno sobre todo de grandes momentos musicales. Un fuerte abrazo. Alex

Die Blinzelbeeren 'Frische beeren e.p.'

2010-11-22T19:46:00.012+01:00

1A-. Untitled
2A-. Entschuldigung
3A-. Netter Besuch

1B-. Das idol
2B-. Mein Weg Zu Dir

sello: Blam-a-Bit Recordsreferencia: blam 004año: 1991inscripción: A-. 'den grossen zeh' / B-. 'In den eiskalten bach tauchen'

Todos sabemos que el tema laboral está jodido, hay un montón de gente que está en el paro y desgraciadamente muchos de ellos con un montón de experiencia y conocimientos que se están desaprovechando. Yo afortunadamente y de momento tengo trabajo y no debería quejarme, sino alegrarme y dar gracias por ello, pero hay actitudes y comentarios que no hacen más que desanimarme y desmotivarme laboralmente. Llevo unos días con una mezcla de cabreo-bajón-miedo-rabia por como se desarrollan los acontecimientos en la empresa, el hecho de trabajar amenazado, sin reconocimiento alguno y con la sensación de estancamiento hace que pase los días deseando que llegue la hora de salir y de que llegue el fin de semana.

Hace un par de años pasé un etapa similar y me dió por escribir sobre otro grupo alemán llamado Die Fünf Freunde en el cual me desahogaba a ritmo de frescas melodías teutonas, asíque como bálsamo o como diana, descargo ahora mi ira con otro grupo alemán de extraño nombre llamado Die Blinzelbeeren, algo intraducible relacionado con las bayas :-/.

Oyendo después de los años de nuevo este disco, me doy cuenta de lo difícil que se me tuvo que hacer en su momento enamorarme de estas canciones, supongo que lo bizarro de su sonido, la originalidad de sus melodías, el 'encantador' acento alemán y aderezado con ese envoltorio acaramelado y naif, consiguieron tal efecto. Ahora, escuchar sus canciones sacan de mí un sonrisa torcida, una melancólica mirada hacia el pasado y esa juventud en la que era capaz de empaparme de todo tipo de sonidos independientes.

La vertiente elegante y dulce de los grupos alemanes se encontraba básicamente en el sello Marsh-Marigold records, mientras que sellos como Frischluft nos acercaba a las bandas más gamberras y amateurs, en medio de los dos aparecía Blam-a-Bit Records, un sello que tan pronto te sacaba un single de the Haywains o un flexi de Brighter como te metía una rayada de los Merricks o una cinta recopilatoria donde era difícil hasta separar de quién era cada canción.

Y es ahí, en medio de la nada, ni buenos ni malos, ni serios ni divertidos, ni cutres ni elegantes, se encontraban los protagonistas de hoy: Die Blinzelbeeren, una banda que apenas saco un par de 7" (amén de canciones en recopilatorios) y de la que nunca más se supo.

En este su primer single, nos encontramos con un tema sin título que abre el sencillo a modo de introducción instrumental, con su típico órgano, sus guitarras juguetonas e incitando al bailoteo. Sin embargo el primer tema 'oficial' es 'Entcshuldigung', una grabación en directo bastante cutrilla que nos recuerda los gustos de la banda por todas las bandas janglepop británicas de mediados de los 80. 'Netter besuch' es un tanto más delicada que la anterior, con cierto parecido a las bandas más 'blandas' de Sarah como Brighter, pero quedándose unos cuantos escalones por debajo.

La cara B arranca con 'Das idol', una aceptable versión (en alemán, como todo el disco) del precioso 'The day before tomorrow' de los escoceses BMX Bandits. Cierra el disco 'Mein weg zu dir', dónde recuperan su característico órgano para darle ese toque sesentero al que para mí es la mejor canción del 7".

Ni sí ni no, ni fú ni fá, vale, bueno, que sí, que quieres que te diga, pues eso...., que he conocido grupos alemanes mejores.

* ah! y perdonad la calidad de sonido, todavía no controlo bien los ajustes del programa para digitalizar los vinilos :-S

The Lotus Eaters 'Falling'

2010-11-13T17:56:00.010+01:00

1A-. Falling

1B-. Fishing Boat
2B-. Top of the world
sello: Harriet Recordsreferencia: Harriet 018año: 1993

El tiempo se me vuelve a echar encima y dejaba pendiente escribir acerca de otro grupo relacionado con la entrada anterior del grupo Desk, ya que dos de sus miembros compartían banda, el guitarrista Keith Grady y el batería Greg Jacobs. La banda en cuestión es The Lotus Eaters y no tiene nada que ver con los tocayos británicos creadores del famoso 'The first picture of you'. Supongo que a vosotros al igual que a mí, os habrá ocurrido en alguna ocasión que habéis dudado, o directamente os habréis equivocado de grupo debido a la coincidencia del nombre. Hay que estar muy despierto en caso de duda, de comprobar datos fundamentales como son el sello, el año y más fácil si tenéis el disco delante, cualquier foto o diseño para no caer en el error de llevaros un disco heavy o gótico a casa....

Uno de los primeros casos que me ocurrió fue con el grupo The Nivens, a mi me encantaban los que grabaron estupendos discos para el pequeño sello Wooosh, sin embargo en los catálogos independientes aparecían un buen puñado de referencias de otros Nivens que grababan para el sello francés Danceteria, afortunadamente me dí cuenta a tiempo y nunca llegué a pedir ningún disco de ellos, en cualquier caso, creo que tampoco era mal grupo. Más adelante, descubrí que había otros Heavenly con pose jeviorra-malota que nada tenían que ver con la banda de Amelia (todavía creo que se puede ver su foto confundida en last fm), en este caso me conozco al dedillo la discografía de los adorables reyes del indiepop con lo cual el equívoco era imposible. Puede darse el caso de bandas que se llamen igual y que compartan similitudes en lo musical como ocurre con Ivy, los neoyorkinos en su versión de pop más elegante y los británicos que grabaron para Sarah Records con un pop más oscuro. Más flagrante parece el posible equivoco entre los magníficos Revolver que grababan para Hut Records con el indeseable grupo de Carlos Goñi.

The Lotus Eaters (los de este 7") quizá no llegan a la altura de 'los buenos', pero aún así el caso es que me convencieron para que sus tres singles acabasen ocupando un pequeño espacio en mi estantería, no es que sus discos sean malos, pero escuchándolos ahora me han resultado flojitos y únicamente os lo rescato para que podáis escuchar su mejor single que coincide con su primera grabación a finales del 92 para el sello Harriet Records.

Su sonido se distancia bastante del indiepop clásico y resulta más cercano al folkpoprock americano que se hacía a mediados de los 80 y en concreto tienen cierta similitud con los estupendos 10,000 Maniacs o los primeros R.E.M., salvando las distancias. Si cambiamos de continente y avanzamos unos años también podría encontrarse cierto parecido con mis adorados Po!, pero esta comparación podría resultar un insulto comparando ambas trayectorias musicales.

El 7" comienza con 'Falling', un precioso tema dónde se mezcla la encantadora voz de Vanessa Tanaka con la armoniosa mandolina tocada por George Howard y unas guitarras que realmente nos transportan a la ciudad de Athens a mediados de los 80.

Sin embargo mi tema favorito es el que abre la cara B, 'Fishing boat', a los encantos ya mencionados del tema anterior hay que sumar el violín Dexys Midnight Runneriano y unos coros que consiguen que sea una canción más compacta y completa. La voz de Vanessa se dulcifica aun más sacando a relucir su vertiente más pop llegando incluso a recordarme a Amelia Fletcher por momentos.

Lástima que el tema que cierra el single es bastante flojo, 'Top of the world' es oscuro y áspero, comienza misteriosamente con voz grave, guitarras más rasgadas, punteos y sin apenas cantar. Recuerda a algunas de las bandas más clásicas de Nuevo Rock Americano como Guadalcanal Diary o Dream Syndicate, y dista mucho de lo escuchado en las otras dos canciones.

Ya sabes, si al comprar un disco de The Lotus Eaters, te equivocas y eliges a la banda americana en lugar de la británica, no te preocupes, perderás un poco de glamour y elegancia, pero tendrás un buen disco en casa.

Desk 'Astronauts'

2010-10-11T11:50:00.006+02:00

1A-. Astronauts

1B-. Come on
2B-. If

sello: Slow River Rds.
referencia: SRR 72
año: 1993

¡Da gusto cuando alguién hace alguna petición para comentar un nuevo single en 7iete pulgadas! Hay momentos en que te bloqueas y no sabes por donde continuar y un empujoncito no viene nada mal. En esta ocasión ha bastado un grito desde Santiago de Compostela para que me sumerja en la letra D, esquive a los escoceses Delgados con cuidado de no chocarme con los alemanes Die Fünf Freunde y dar por fin con este rosado single de los americanos Desk.

Este es otro de esos singles que aparecieron como quién no quiere la cosa, supongo que alguna tarde de principios de los 90, estaría escuchando un puñado de discos de los que distribuía Elefant y entonces me impresionaría oir la pegadiza primera canción y me lo llevaría debajo del brazo junto con 5 o 6 o 7 hermanitos huérfanos más.

Desk es otra de esas bandas que editaron un único single en un desconocido sello y nunca más se supo de ellos, al menos yo. La diferencia es que en esta ocasión uno de los personajes que colabora activamente en él es bastante conocido: se trata de la guapa cantante estadounidense Aimee Mann. Junto con Keith y Greg Jacobs (del grupo The Lotus Eaters, pero no los del 'First picture of you') grabaron estas tres canciones en el sello Slow River Records en cuyo catálogo también se encuentran entre otros los primeros trabajos del magnífico Josh Rouse.

Sin embargo no esperes escuchar temas similares a los que nos tiene acostumbrado Aimee Mann, nada de folk o rock, las tres canciones que aquí aparecen más se asemejan más a bandas líderes del indiepop más básico como Beat Happening o the Pastels. Sino, prueba con la superpegadiza 'Astronauts' que abre el 7", un pedazo de canción, luminosa, alegre, dulce, con Aimee Mann adornándola con unos coros increíbles y seguro que quedas enganchado.

'Come on' es más pausada y elegante, la voz de Keith se hace más grave (se Calvin Johnsoniza), Aimee continúa ayudando en los coros y el bajo y el resultado es una preciosa balada campestre.

'If' cambia radicalmente la rutina anterior, se acelera, se agudiza, se retoca con guiños country y nos da otra visión diferente de la banda, desafortunadamente más floja.

Otro disco que no cambiará la vida de ninguno de nosotros, pero creo que no deberías llegar a viejo sin antes haber escuchado 'Astronauts' y tararear su estribillo.

Honeycrash 'Kill someone you like'

2010-09-29T13:10:00.006+02:00

1A-. 'I don't blame you'
2A-. 'Stranglehold'

1B-. 'One false move'

sello: Kite records
referencia: kite 1
año: 1989

Empiezo a estar un poco harto de la velocidad con que ocurren las cosas en el mundo de la música. Antes de que un grupo tenga grabada una sola canción, ya tienen su propia página, myspace, facebook, bandcamp o lo que sea y un montón de 'fans'. En cuanto graban algo, antes de publicarlo, ya se puede hacer un 'preorder', ya han hablado de ellos en 20 blogs, les han entrevistado en revistas digitales o no digitales y son 'la nueva sensación del pop'. A las dos semanas de publicar su single, ya está agotado, tienen programada una minigira europea y todos los sellos y festivales se los rifan. Total, que si andas despistado un par de meses (mi caso), te enteras de que hay un grupo supuestamente cojonudo cuando ya no puedes conseguir sus discos (a no ser que te dejes la visa en ebay/amazon) y ya todo el mundo lo conoce y lo pone por las nubes. Y no es que hace 20 años no pasase esto, simplemente el proceso ahora es 20 veces más rápido y las probabilidades de quedarte fuera de juego bastante mayores.

En 1990, si querías enterarte de los pequeños grupos que nacían fuera de España, tenías dos opciones, el boca a boca, que solo funcionaba si te fiabas 100% del gusto del 'recomendador' o comprar a diestro y siniestro la multitud de fanzines que te bombardeaban con minúsculos sellos y grupos a la vez que te agasajaban con maravillosos flexis o K7 recopilatorias. Vaya, que lo que ahora consigues en medio minuto antes suponía un mínimo de dos o tres de semanas. El truco para filtrar un poco y no comprarte a saco todos los singles que salían, era hacerte antes con alguna de las cintas recopilatorias en la que casi todos lo grupos nos ofrecían sus primeras maquetas o grabaciones y decidir por dónde 'atacar'. Sin embargo hay grupos que ni por esas llegabas a conocerlos y tenías que tirarte a la piscina, comprar el disco y arriesgarte a que fuese una joyita, un buen disco o un truño verbenero.

Mi filtro, aparte de las mencionadas cintas recopilatorias, era la distribución Elefant que constituía un índice de acierto con mis gustos bastante elevado. Bastaba una recomendación por parte de ellos para que ese disco acabase en mi casa, un disco que por otro lado sería bastante complicado, por no decir imposible que llegase a conocer (escuchar) por otros medios. Uno de los cientos que acabaron llenando mi discoteca fue éste de una banda efímera llamada Honeycrash que grabó su único y tremendo 7" para el desconocidísmo sello Kite records (no recuerdo que tuviesen más referencias) y de los que pese a que no hay casi nada de información en la red, si tuvo alguna reseña en los fanzines de la época como en This almighty pop. Aquí Stephen (su responsable), recomendaba y animaba a la gente a hacerse con él pese a no poder expresar con palabras lo que el single le sugería, vaya, algo similar a lo que me pasa a mí. Si siguiese en venta, os lo recomendaría con los ojos cerrados, ahora solo lo he visto en ebay por unas 15 libras, un precio no muy alto considerando las locuras que se pagan por singles actuales, asíque sino queréis hacer el exceso, aqui os dejo estas tres maravillosas canciones sólo aptas si eres amante-adicto a grupos como The Vaselines, The Pastels o Razorcuts.

'I don't blame it' comienza con la frase que da título a este 7", tierna, con juegos de voces angelicales, guiños a los 60, guitarras psicodélicas... creando un tema a la altura de los Pastels más iluminados.

'Stranglehold', es igualmente dulce y delicada, recogiendo las mejores influencias del sonido C86 y añadiendo ese toque ingenuo que le da un encanto especial. Genial.

'One false move' es probablemente su tema más conocido pues apareció en algún que otro recopilatorio y es mi favorita del disco, debería estar en el top 10 de mejores canciones indiepop.

Espero que os haya gustado, aunque debo ir mejorando la calidad digitalización de los vinilos.

The Vicarage Garden 'Oh dawn!'

2010-09-16T12:20:00.007+02:00

1A-. Oh Dawn!

1B-. You that is

Sello: Heaven Records
Referencia: HV03
Año: 1991

Antes de nada, disculpas por el retraso a la hora de retomar 7iete pulgadas, este verano ha sido intenso, duro, extraño y la vuelta a la rutina ha costado más de lo previsto, pero ahora estoy aquí y espero recuperar la normalidad, además ahora con la considerable ayuda de un nuevo ampli y una nueva aplicación para poder digitalizar los 7" con la mejor calidad posible. De momento estoy 'en prácticas' pero espero que en un futuro las grabaciones suenen lo mejor posible.

Tras el atracón de indiepop en directo disfrutado en el Indietracks, toca volver a la cruda realidad del teclado y el ratón para escribir delante de la pantalla sobre todos los 7" que aun permanecen a la espera de salir a la palestra de 7iete pulgadas. En Ripley, he tenido la suerte de poder ver en directo a bandas que ya han aparecido por aquí como The Pooh Sticks, The Primitives, The Cannanes, the Orchids, Secret Shine o White Town, lo cual significa que 18 o 20 años después de publicar sus singles todavía se mantienen en forma encima de un escenario, esperemos que para el año que viene haya más bandas de las que damos a conocer aquí.

Uno de los momentos que más ilusión me hizo durante el festival, fue poder conocer a Paul de The Fat Tulips (mi grupo favorito), instintivamente me salió del alma darle un abrazo y agradecerle todos los buenos momentos musicales que he pasado con sus canciones, debió de quedarse alucinado :-). También andaba por allí Mark D. (tocando con The Pooh Sticks) y a quién no pude saludar, sin embargo a quién realmente tengo que agradecerle casi todo es a su batería Matt, que gracias a su labor al frente de su sello Heaven Records y su pequeña distribuidora consiguió alimentar mi pasión por el indiepop más extremo. De Heaven Records ya han aparecido aquí singles de The Fat Tulips, Strawberry Story, Throw that beat in the Garbagecan o Confetti (todos ahce más de tres años) y poco más me queda por comentar. Hoy escribiré acerca de una de las bandas más desconocidas no solo del sello sino de todo el circuito independiente con un corto bagage de un par de singles en el mercado, se trata de The Vicarage Garden.

Este 7", como algún otro más de Heaven, tenía la peculiaridad de tener la portada pintada a mano, con lo cual cada copia es única y diferente, no es que la portada sea de una calidad artística elevada, pero dota al disco de una originalidad añadida. Y auque el vinilo parezca azul, debe ser un error a la hora de escanear, es negro. En cuanto a lo musical, no os voy a engañar si os digo que es un disco flojito en comparación con lo que estamos acostumbrados en el sello de Nottingham. La canción que da título, 'Oh dawn!' trata sin éxito de emular a The Wedding Present, pero el resultado no deja de ser el de un tema simplemente aceptable.

La cara B, 'You that is' mejora considerablemente el nivel con una melodía más cerca del jangle pop clásico que tan bien supo representear el sello Medium Cool, si a eso se añade una guitarra juguetona y un cierto paralelismo con los adorados Apple Boutique, el 7" pasa de un aprobado raspado a un notable.

Este grupo apenas sacó un single más para el sello francés Cavalcade en 1997 y poca más información os puedo dar de ellos, ni siquiera en los fanzines de Heaven dicen mucho más lo que supongo que tampoco os importará a la mayoría de vosotros.

Nos vemos pronto con un disco que seguro os va a encantar, una joyita que resulta muuuuy difícil de conseguir y de la que llevo mucho tiempo detrás de publicar.

De mudanzas, festivales, tostadoras y otros menesteres....

2010-07-16T12:31:00.003+02:00

Si ya de por si mi ritmo de actualización de 7iete pulgadas era escaso tirando a tortuguesco, una serie de acontecimientos hacen que todavía se ralentice más.

Primer motivo y principal: me mudo. Seguiré en Madrid, pero con mucha, muchísima, no os imagináis cuanta pena, nos vamos del barrio, nuestro barrio de toda la vida. Nos vamos a Getafe, una zona tranquila, residencial, típica de pareja asentada, formal, con dos niños y sin más pretensiones que bajar a la piscina por la tarde y hacer la compra el sábado por la tarde en el centro comercial, algo que no entra en nuestros planes. ¿Por qué cambio estar a 15 minutos en metro del centro de Madrid y disfrutar de sus garitos, cines, tiendas, ambiente.... para irme a un sitio donde dependo del coche y no hay más estimulo que el propio recinto de la urbanización? Básicamente uno, espacio y comodidad. Vivir 10 años en 35 metros cuadrados agobia y más siendo dos personas, más de 2000 discos, otros tantos libros, revistas.... sumar también ropa, bicis, cosas de camping, aparatos tecnologicos varios..... uffff En el barrio una casa de 80-100mt es prohibitivo para nuestros bolsillos y la solucion es alquilar. Espero que hayamos decidido bien.

Segundo motivo: El jueves que viene me piro al indietracks y tengo que preparar cosillas, escuchar a las bandas, ultimar detalles y sobre todo, grabar cds e imprimir sus respectivas carátulas para obsequiar a toda la buena gente con la que seguro me voy a encontrar allí.

El último inconveniente es que me acaban de comunicar que no hay Ono donde me voy a vivir, asíque no se que opción eligiré para conectarme a internet (la tele y el telefono me da igual), asíque puede pasar bastante tiempo hasta que me pase por aquí de nuevo. Ya os iré comentando las novedades.

A los que os vea en el Indietracks, hasta pronto y a los que no, prometo manteneros informado. Un abrazo.

The Forever People 'Invisible / Sometimes'

2010-06-30T11:08:00.008+02:00

1A-. Invisible

1B-. Sometimes

Sello: Sarah Records
Referencia: SARAH 054
Año: 1992
Inscripción: King Kirby /Buzzing in the boom tube

Parece que cuando un grupo desaparece y sus miembros o parte de ellos forman otra banda, es inevitable que surjan las odiosas comparaciones en las que casi siempre salen fortalecidas las formaciones originales. Unicamente quien por su edad o desconocimiento previo no conocía al grupo original, osa disentir de tal afirmación creando una estéril discusion entre fans 'de toda la vida' con los nuevos seguidores. Alguién que vivió y disfrutó de los años dorados del indiepop, probablemente es más receloso de nuevas propuestas de músicos de aquellos días, casi siempre soltarán la típica frase de 'bah! eran mejores XXX'. Como en todo hay excepciones, grupos que han cambiado de nombre, han crecido, evolucionado y no tienen nada que envidiar a sus etapas iniciales, pero creo que son los menos. ¿Quién se atreve a decir que Tender Trap son mejores que Heavenly? ¿son mejores Trembling Blue Stars que The Field Mice? ¿Te emocionas más con Sportique o con Razorcuts? ¿Morrissey o The Smiths? Hay casos para todos los gustos.

Hoy toca hablar de The Forever People, que no es más que el disfraz que Gregory Webster y Tim Vass utilizaron para sacar a la luz un single benéfico para ayudar a la organización 'A friends of the heart' a través del sello Sarah Records. The Razorcuts se acababan de disolver y este disco les reunió con dos canciones que bien podrían pertenecer a su exquisita discografía. Posteriormente los dos genios tomaron caminos diferentes, Gregory primero con un disco en solitario y después con su banda Sportique acompañado de unos compañeros de lujo: Mark Flunder, Rob Pursey y Amelia Fletcher. Tim Vass lo hizo con Red Chair Fadeaway y Dandelion Wine.

Sportique jamás me han emocionado como lo hicieron Razorcuts, pese a contar con la mágica voz de Gregory Webster como principal referente, no quiero decir que sus discos no me gusten, simplemente no me parecen tan interesantes. Sin embargo, en este 7" que hoy tenemos aquí, las diferencias son mínimas con respecto a su segundo y último álbum. 'Invisible' es tan delicada como son todas las composiciones del dúo, liderada por la angelical voz de Greg y acompañada por su característico órgano. Pese a ello, la canción nos deja un poco fríos, es un tanto insípida y parece que no termina de arrancar. Sin embargo 'Sometimes' recupera la esencia que hizo que nos enamorasemos de Razorcuts, es más alegre y pegadiza que la anterior y por fin saca a la luz ese precioso sonido de guitarras que tan bien se combina con la frágil voz de Gregory Webster. Un diez de canción.

Fuera de comparaciones que no llevan a ningún lado, estoy en condiciones de aseguraros que cualquier trabajo que lleve la firma de estos dos monstruos de la música, es recomendable 100%.

Tramway 'West country hospitality'

2010-06-13T12:06:00.011+02:00

1A-. West Country Hospitality
2A-. The Queen of Filton

1B-. The Double 'r'

sello: Siesta Recordsreferencia: Siesta 01año: 1992

Me encantan las primeras referencias de los sellos, sobre todo cuando las descubres / compras en el momento de su aparición. Es algo mágico el poder descubrir su contenido, ¿a qué sonará? ¿será el comienzo de una relación duradera? ¿cuando podré escuchar el siguiente disco?. He de reconocer que en el ámbito del pop independiente es fácil identificarse con un sello (al menos para mí lo es), se supone que el (o los) responsables de ese proyecto tienen unos gustos muy específicos y similares a los tuyos y la complicidad es máxima. En el caso de Siesta, la expectación era muy alta ya que antes de sacar a la luz este 7", ya sabía de los gustos musicales de los responsables del sello y además ya nos habían 'avisado' de su potencial con maquetas y conciertos de grupos como Moving Pictures o La Buena Vida.

Pero el debút oficial de la discográfica se produjo en la fantástica fiesta ofrecida en la sala Siroco de Madrid en Julio del '92 cuando se presentaban tres de sus bandas: Moving Pictures, La Buena Vida y Daily Planet, un lujo para una época en la que era difícil hacerse un hueco entre la marea noisepop que inundaba nuestro país. La ilusión transmitida por los responsables del sello era enorme y la gente tenía ganas de descubrir nuevas sensaciones, bandas puramente pop, en definitiva, encontrar la luz en un panorama musical oscuro. Y tras el concierto, allí estaban ellos (Manuel y Mateo) 'captando' adeptos para la causa y ofreciendo esa primera referencia de la cual todavía no tenían ni siquiera la carpeta, pero eran tal las ganas de comenzar a distribuirlo, que lo vendían sin ella y luego te la mandaban por correo.Fue el comienzo de una bonita aventura que continúa en la actualidad aunque los últimos años haya sido menos prolífica.

La banda de Bristol ya venía precedida por cierto éxito con dos singles en el sello estrella de su ciudad, Sarah Records, y previamente habían grabado bajo el nombre de Panda Pops, aunque no fue hasta unos años más tarde cuando Elefant recuperó sus canciones para editarles un 7" que próximamente aparecerá por 7iete pugadas. El single de debút para Siesta comienza con 'West country hospitality', un tema poco 'indie' con apariencia circense y festiva que nos prepara para lo que es el tema estrella del vinilo, 'The queen of Filton', un torbellino pop, en el que se mezclan los sonidos más jangle con una estremecedora voz y su característico órgano que hace que nos acordemos de bandas tan aparentemente dispares como Felt, Bluebells o Green on Red. (ver videos)

La cara B es 'The double 'r'', un tema más cercano a los que grabaron para Sarah, donde nos muestran un sonido más denso y compacto, solo interrumpido por la estridente harmónica con la que se cierra la canción. Una preciosa muestra de lo que nos depararía su posterior y último trabajo para Siesta, 'A brand of lovin'',

Disfrutad de ellos.

The Sea Urchins 'A morning odyssey'

2010-05-24T12:06:00.008+02:00

1A-. A morning odyssey

1B-. Wild grass pictures

Sello: Sarah RecordsReferencia: Sarah 033Año: 1990Inscripción: It's been a long time coming

El pasado sábado tuve la suerte de asistir a fiesta de presentación del Indietracks en Madrid, evento organizado por Jorge y Eva en Getafe y que aparte de contar con las actuaciones de The Understudies y Zipper, nos dejó como recuerdo la estupenda sesión de indie-pop-soul del gran Ian Watson (How does it feel to be loved?). Ya había estado en una de sus sesiones y sabía que me iba a gustar y además bailaría canciones que muy pocas veces (por no decir ninguna) podría disfrutar fuera del salón de mi casa. Pero me sorprendió que casi al principio, sin apenas 'calentar', nos fusilara con el 'Pristine Christine' de The Sea Urchins, una canción que probablemente entra en el 'top ten' de todo buen amante al indiepop. Este es un tema especial, entre otras cosas porque se trata de la primera referencia del sello indie por excelencia, Sarah Records, pero además es el tema estrella de una banda que jamás volvió hacer a una canción ni la décima parte de buena. Y a las pruebas me remito con este single que hoy comento.

Los dos primeros 7" vieron la luz un poco antes de que descubriera el sello, así que aturdido y con el desconocimiento de lo que significa un sello pequeño (tiradas de 500 copias), se me pasó hacerme con ellos y así perdí la oportunidad de comprarlos más adelante. Afortunadamente con el primer recopilatorio de Sarah, 'Shadow factory', ya podía disfrutar de 3 de las 5 canciones que componían ambos singles, algo que se vió compensado unos años adelane con la publicación del recopilatorio de la banda 'Stardust', que además incluía sus dos primeros flexis.

'A morning odyssey' es el único 7" de la banda que tengo, la portada es realmente fea y la verdad es que me dejó un tanto frío en una primera escucha. Es lo que tiene haber escuchado antes el 'Pristine Christine', sabes que nunca van a llegar a hacer una canción igual de buena, pero en el caso de The Sea Urchins además bajaron bastante el listón. 'A morning odyssey' es una pieza lenta y melancólica, donde la nota característica es la lánguida voz de James Roberts y su alta duración, casi 5 minutos. La cara B es 'Wild grass pictures', un tema que mantiene las mismas coordenadas que el anterior, pero en formato acústico con lo cual se da mayor protagonismo a la voz de James. Personalmente, es un single que no me gusta demasiado, pero espero que sirva de muestra y comparación con lo que fue su primer 7".

The Sea Urchins es un grupo que me recuerda un tanto a The Sweetest Ache, capaces de lo mejor y lo peor, pueden hacerte pasar 3 minutos intensos con una canción sublime y aplastante y también de aburrirte con 5 minutos en los que no paras de bostezar. Posteriormente tres de sus miembros formaron Delta, grupo que ya me dió una pereza enorme seguir y que parece que fueron bastante más prolíficos que The Sea Urchins.

Novedades

2010-05-24T00:06:00.005+02:00

A partir de ahora, si me siento con ganas, tengo tiempo y encuentro cosas interesantes de las que hablar, podéis visitarme también en 7iete Pulgadas Recomienda . No os prometo nada...

My Favourite 'The las NEW WAVE record'

2010-05-09T20:55:00.010+02:00

1A-. Go kid go

1B-. Absolute beginners again
2B-. 1986

Sello: Swingset RecordsReferencia: 005Año: 1994

Escribo este post al hilo de un comentario surgido en el foro People like us en el cual se mencionaba a esta banda Neoyorkina surgida a principios de los 90 y que nos dejó una gran colección de canciones hasta su disolución en 2005. Yo les conocí gracias a la distribución de Elefant Records, cuando publicaron en 1994 su single de debut para el pequeño sello californiano Swingset. Fue bastante fácil convencerme para llevarme bajo el brazo este 7" de My Favourite, bastó con escuchar los primeros acordes de Go Kid Go para caer rendido a sus pies. Su energía, su contundencia y esa extraña y original mezcla de pop, ruido, new wave, sintetizadores... les hacen diferentes a cualquier otra banda de su época.

Es la típica canción que te mantiene enganchado y no paras de escucharla una y otra vez, con un estribillo adictivo, unas voces apabullantes y un sonido directo, desnudo y descarado que te empuja irremediablemente a saltar y gritar como un poseso con cada golpe de Go Kid Go.

Tras la apisonadora que supone la escucha de la cara A, cambiamos de cara y nos topamos con 'Absolute beginners', mucho más melódica y suprimiendo la garra e intensidad por toques más elegantes y delicados. Para cerrar éste 7", la corta pero intensa '1986' nos impregna de ese sonido ochentero plagado de sintetizadores y efectos que nos hace relajarnos y sentir la magia de un grupo que mezcló como nadie el pasado, con el presente y el futuro.

Un par de años después a este disco, se hicieron más conocidos gracias a su aportación ('Go kid go') al recopilatorio 'Pop American Style', un doble cd publicado por el sello March Records en el cual se agrupaban las grandes promesas del pop americano del momento, aunque realmente solo unas pocas (Holiday, Aberdeen, Rocketship, Shoestrings, Tullycraft...) resultaron ser convincentes para el público amante del indiepop en Europa . En 1999 lanzaron su disco más aplaudido, 'Love at absolute zero', una colección de grandes canciones entre las cuales se encuentras dos versiones de las aparecidas en este single junto con otras que no hacen más que confirmar su calidad. A partir de aquí les perdí la pista y no he podido disfrutar de sus posteriores grabaciones, algo que no me debo perdonar después de escuchar todos los comentarios favorales de su doble lp 'The happiest days of our lives'.

Les debo una escucha.

The Wilderness Children 'Plastic bag from Tescos'

2010-04-28T17:44:00.007+02:00

1A-. Plastic bag from Tescos

1B-. Bad taste in my mouth (part 1)
Sello: Doss Product
Referencia: Reid 002
Año: 1989

Han pasado más de 20 años desde que escuché por primera vez esta canción y afortunadamente todavía perdura en ella la frescura e inmediatez que me cautivó y enamoró. Supongo que sucedería un jueves cualquiera de 1989, anodino e insulso como todos por aquella época, hasta que dieran en el reloj las 21.00 y comenzaba el programa de radio 'Secuencias'. Todo estaría ya preparado: la cinta virgen con el 'rec' en pausa, los cascos colocados, la libreta y el boli en mis rodillas y las orejas más abiertas que nunca. Tras la presentación de Rosa y Chusma y aquél '¿qué novedades nos traes de las islas esta semana, Miguel?', aparecería la voz acelerada, nerviosa, excitada y divertida de nuestro héroe particular, desgranando a toda velocidad los nombres de grupos, sellos o fanzines que habían aparecido como setas en los últimas días en cualquier rincón de las islas. Lo mismo se trataba de la nueva referencia de Sarah Records, como el debút de una banda de Leicester, un flexi compartido para Woosh o cualquier canción indiepop que inevitablemente sería 'la bomba'. Y de verdad que lo era.

Ese día en la libreta probablemente apuntaría 'Wilnes children - Tescos', a la espera de corroborar en un futuro programa o en algún fanzine que lo que había apuntado era correcto, cosa que pocas veces coincidía. Más difícil todavía era coger la dirección de contacto del grupo / sello, pero ya me las apañaría para descubrir como conseguir ese disco. Pasé bastantes años escuchando esa canción de la cinta sin saber mucho más del grupo, hasta el día en el que volé por primera vez a Londres (1996) con todas las ilusiones puestas en encontrar todos aquellos discos que tenía apuntados en la libreta de forma incoherente y que deseaba llevarme de vuelta a casa. Desgraciadamente, ya era demasiado tarde y encontré menos de los que hubiese querido, aún así uno de los que me hizo más ilusión fue el 12" de The Wilderness Children 'Paint for me a picture', no era 'el de Tescos', pero no estaba mal para empezar. Fué unos años más tarde y gracias a ebay cuando por fin pude conseguir éste y los otros 2 singles de la banda escocesa.

'Plastic bag from Tescos' es el segundo 7" del grupo tras 'We're a council house punk rock band' en el sello Doss Product y es el que contiene una de mis canciones más queridas de siempre, quizá por que tuve que esperar años a escucharla completa y tranquilamente en mi plato y no hacerlo después de trastear unos minutillos en la red. Por suerte el disco incluía un folleto con la letra de ambas canciones, por lo que ahora si que puedo cantar a gritos aquello de 'The crush I had on Joe Strummer - and the way it always rains in summer - on the west coast'. En cuanto a la música, contiene todo lo que siempre me ha gustado de una banda pop, chica con voz afilada/dulce al frente, guitarras potentes y melodías alegres embutidas en dos minutitos de duración. Vaya, lo que hacían the Flatmates, The Rosehips, The Fat Tulips, The Popguns....

La cara B la ocupa 'Bad taste in my mouth (part 1)', que resulta bastante más flojita que la anterior, la canción se estira, las guitarras se relajan y la voz se apaga, vaya, que las 45rpm se quedan cortas aquí.

La trayectoria del grupo no fué más alla del año 90 cuando publicaron el mencionado 12" que contenía 5 bonitas canciones, luego la banda se esfumó como tantas otras que ni siquiera llegué a escribir correctamente en ese trocito de papel....

Dandelion Wine 'Daytime'

2010-04-21T17:08:00.008+02:00

1A-. Daytime

1B-. High and low

Sello: Marineville RecordsReferencia: MARINE 5Año: 1992
Comprar / Buy

Pocos personajes (por no decir ninguno) han aparecido por 7iete pulgadas siendo protagonistas en 3 discos diferentes, ni mi querida Amelia, ni la encantadora Ruth Miller, ni el exquisito Bob Wratten... Curiosamente el 'privilegio' de ser el primero en hacerlo va a ser Tim Vass, el 50% más olvidado y desconocido de los grandiosos Razorcuts, uno de los grupos clave para entender y disfrutar del indiepop desde sus orígenes. Tras el mencionado 7" de Razorcuts y el posterior flexi con Red Chair Fadeaway, ahora vuelve a colarse en este espacio con otra banda, más desconocida si cabe, llamada Dandelion Wine.

Esta banda la conocí gracias al sello Marineville Records, que a su vez conocí gracias a Matt de The Fat Tulips después de que allí publicaran su single de versiones de Teardrop Explodes 'The tulip explodes'. Pese a disponer de un catálogo bastante corto, hay algunos singles imprescindibles como son el de mis adorados Fatties, el de Confetti o el ya comentado aquí de The Sugargliders. La sorpresa es que buscando en su myspace, descubro que tras bastantes años inactivos (con la excepción de un single en 2009), acaban de publicar un nuevo sencillo con el debút de la banda francesa The Wendy Darlings, un explosivo cocktail con chillonas voces que recuerdan a Tiger Trap o Bratmobile, sonido crudo y primitivo como Vivian Girls, pero también llenos de frescura como The Flatmates. Un single que podéis conseguir al igual que algunos otros del sello a través del myspace de Marineville y accediendo a su apetecible catálogo en Discogs o bien a través de su tienda en Ebay. Daos prisa en hacer el pedido si estáis interesados, ya que el chico que lleva el sello (Andy), se va de vacaciones esta semana y no estará operativo hasta dentro de un mes. Como aperitivo, aquí os dejo el divertido video de The Wendy Darlings titulado 'Sunday so bored'.

Pero yo lo que debía hacer era comentar el single de Dandelion Wine, una banda formada por Tim Vass y Shirley Souter, que aparte de este single, publicó un CD titulado Model Village que no he tenido la oportunidad de escuchar. Este 7" consta de dos temas, 'Daytime' va en la onda que siguieron Razorcuts en los 80, pero con el hándicap de no contar con la sublime voz de Gregory Webster, menos mal que la insulsa voz de Tim se ve acompañada y reforzada por los coros de Shirley que dotan a la canción de una dulzura añadida. La canción termina con unos toques psicodélicos que son característicos de su banda Red Chair Fadeaway.

En la cara B, escuchamos 'High and low', que mantiene las mismas coordenadas que 'Daytime' conjugando agradables coros con toques 'psychofolk' (que horror de palabreja me ha salido) pero sobre una base puramente pop.

Un single bastante aceptable que todavía tenéis disponible y que probablemente se de vuestro agrado si sois fans de los Razorcuts.

The What Gives 'She says (adolescence ends)'

2010-04-14T11:07:00.006+02:00

1A-. She says (adolescence ends)

1B-. I hate you for that

Sello: The Bus Stop Label
Referencia: BUS031
Año: 1993

Aunque mi gran pasión sean los 7", ya sean en formato vinilo o flexidisc, eso no quita para que más habitualmente de lo que debiera gaste unos cuantos euros en ese horrendo formato de policarbonato de 5" escondido dentro de una caja cutre de plástico que son los CD. Eso sí, procuro que esas compras sean de discos que realmente me importen: reediciones interesantes, box set, novedades que no salen en vinilo... Sin embargo, la carne es débil y otras veces caigo en la tentación de comprar por internet Cds que no son nada del otro mundo, pero que por un precio irrisorio de un par de libras o dolarés soy incapaz de resistirme a pulsar 'add to cart' en webs como amazon o secondspin. Hace un par de semanas aproveché una de esas ofertas del 25% de descuento y gastos de envío gratis con la que me pude comprar 7 cd por apenas 20 euros, un precio por el que me puedo arriesgar a comprar discos de Veruca Salt, Fastbacks, Poole, Ballboy o del grupo que voy a comentar hoy aquí, The What Gives.

A esta banda la conozco gracias a este single que fue el segundo que publicaron para el sello estadounidense The Bus Stop Label, un sello que suele publicar grupos que muestran el lado más guitarrero del pop independiente sobre todo americano. Por aquí ya hemos comentado alguno de sus 7" como los de Springfields, Bag-O-Shells, Allen Clapp, Erik Voeks o Eggplant, y ahora, gracias al CD 'Up all night with' de The What Gives os dejo estas dos canciones de una banda de la que es imposible encontrar nada de información, apenas los nombres de los componentes que en este disco eran Jon Harrison, Ron Hayes y Ej Rose y poco más. Buscando por la red alguna cosa más, descubría que la antigua página del sello ya no existía y en compensación encontré lo que ahora es un blog en el que aparecen de forma cronológica todas las referencias del sello con las portadas, galletas, libretos y listados de canciones correspondientes, vaya, algo similar a lo que hace 7iete pulgadas pero sin ningún comentario adicional. El catálogo de Bus Stop resulta igual de irregular que la mayoría de catálogos de sellos independientes, prevaleciendo la calidad en la mayoría de los singles sobre la mediocridad de trabajos de larga duración. En el caso de The What Gives, tenemos el ejemplo claro, con dos singles bastante buenos que en el cd se ven acompañados por 6 temas un tanto insípidos.

'She says' comienza recordándome a un melancólico Jonathan Richman (salvando las enormes distancias), con una voz sensible y embriagadora, unos coros suaves y dulces y una melodía tranquila que fluye apaciblemente a lo largo de los tres minutos y medio de canción en la que nada interrumpe ese sosiego que hace que las transparentes notas se sucedan hasta que al final se van diluyendo hasta apagarse.

'I hate you for that' nos muestra la faceta más guitarrera y powerpop de la banda, en ella se produce un endurecimiento en las guitarras que no en la voz de Jon, para transmitir toda la energía que dejaron pendiente en su tema de la cara A.

En definitiva, un disco y un grupo que pasó sin pena ni gloria por el tortuoso y difícil camino de la música independiente, pero que no por ello deja de merecerse una escucha por vuestra parte. Espero que os guste.

Billy Bragg 'Waiting for the great leap forwards'

2010-03-30T13:41:00.009+02:00

1A-. Waiting for the great leap forwards (video)

1B-. Wishing the days away
2B-. Sin city

Sello: Liberation Records (Go! Discs)
Referencia: LS 2027
Año: 1988

Ahora que se acerca el calorcito, parece que a todos nos entran ganas de empezar a planear las vacaciones de verano, y eso, en la mayoría de los casos de aficionados-adictos a la música, significa decidir a qué festival de turno acudir. Por mi parte he de decir que nunca he sido muy dado a estas fiestas-aglomeración-desfiledegenteguay en que se han convertido este tipo de conciertos masivos. Mi historial festivalero es bastante escaso y se reduce a un puñado de eventos que comenzaron con el primer y todavía 'amateur' Benicassim (1995), cuando todavía era completamente independiente y que reunió a bandas tan atrayentes como The Wedding Present, The Pastels, Heavenly, Carter USM, Ride, Los Planetas, La Buena Vida, Le Mans... Este festival lo recordaré con cariño por el buen rollo existente entre todos los asistentes, sellos, grupos, organización, prensa..., además gracias a mi humilde colaboración con la mítica revista Spiral, puede disfrutar del festival desde el otro lado de la barrera con los beneficios (no solo en lo referente a la ingesta de alcohol por la cara) que ello conlleva. Luego volví en 2001 y la situación ya había cambiado considerablemente, había 3 o 4 escenarios, 4 días de conciertos, el triple de gente, patrocinadores y mucha gente que sólo iba por la fiesta y sentirse cool. Aún así, disfruté de momentos entrañables como los conciertos de Belle & Sebastian, Pulp, James, Cooper, Manic Street Preachers... No he vuelto a ir y no creo que lo haga.

También asistí a la primera edición del Primavera Sound (2002), cuando se hacía en el recinto del Poble Español, con un cartel más que apetecible. Hubo conciertos memorables y sorprendentes como los de The Moldy Peaches, Le Tigre, Chicks on Speed, The Delgados mezclados con otros más flojos como Camera Obscura o unos Bis en decadencia. Lo mejor, como casi siempre, la buena compañía con la que estuve, gente que realmente disfruta de la música y sufre y padece todos los inconvenientes generados por un macrofestival (colas, precios, descoordinación, horarios...)

Sin embargo, el festival del que me traje uno de mis mejores recuerdos, fue aquel famoso BAM del '97 en el que actuaban los Belle & Sebastian del 'If you're feeling sinister' , unos exquisitos Magnetic Fields acompañados por Amelia Fletcher y sobre todo (y la razón de ir hasta allí) mi DIOS particular, ese genio capaz de hacer reir al público presente (catalán en su mayoría) bien enrrollando literalmente al cámara con su cable de la guitarra e incluso haciendo referencia al 'roto' que les acababa de hacer el colombiano Asprilla (jugador del Newcastle) metiendo los 3 goles de su equipo ante el Barça en un partido de Champions en St. Jame's Park. Se trata del maestro Billy Bragg, ese hermano mayor que todos quisieramos tener (como rezaba en una de las hojas promocionales de sus discos), ese eterno joven revolucionario con cara de buenazo, ese cantautor folk-punk-pop idealista y utópico, socialista, activista, futbolero, divertido, familiar, campechano... Me costó estar un par de horas esperando despúes de su concierto en Barcelona, pero al final pude hacerme una foto con él y charlar un ratillo, un tío majo.

Vaya, que el mes pasado en una de mis visitas a Red Eye Records, la principal tienda de discos de Sydney, me encontré con este 7" que contiene una de las grandes joyas (con permiso de 'A new England') que jamás ha compuesto el Sr. Bragg. Pese a disponer desde hace tiempo toda su discografía, con vinilos, Cds e incluso los 2 box set, no me importó comprar este single de edición australiana para añadirlo como curiosidad a mi colección. 'Waiting for the great leap forwards' es grandiosa, irónica, emocionante y emotiva, la mágica y atrayente voz de Billy comienza intimista y delicada para ir subiendo de tono hasta convertirse en todo una declaración que resulta imposible no corear a voz en grito. Recuerdo como si fuera ayer cuando ví en el programa de televisión Plastic de Tinet Rovira el increíble vídeo (por entonces los subtitulaban) que hicieron de ella. Sobran las palabras, aquí os enlazo la estelar actuación de Billy Bragg cual Harpo Marx británico.

La cara B de este single lo compone un tema de su anterior trabajo, 'Talking with the taxman about poetry' (the difficult 3rd album, según reza la carpeta), titulado 'Wishing the days away' y que nos muestra la faceta más country-folk del cantautor. A continuación y junto a Hank Wangford, canta 'Sin city', un versión de The Flying Burrito Brothers en la que continúa con su vena campestre.

En cuanto a la discografía de Billy Bragg, es fácil liarse con la cantidad de reediciones, recopilatorios y discos que se han sacado de él desde que adquirió sus derechos la compañía Cooking Vinyl, por eso si tuviera que elegir un recopilatorio, el más completo sería Must I paint you a picture? y en cuanto a Lps sería más difícil decidirse, probablemente los más asequibles sean los 'centrales' (tercero, cuarto y quinto), es decir, 'Talking with the taxman...', 'Workers playtime' y 'Don't try this at home', sin embargo en sus dos primeros trabajos se encuentran algunas de sus canciones más emblemáticas como son 'A new England', 'The busy girl buys beauty' o 'It says here'. Toda su discografía está bastante accesible y a unos precios muy asequibles, si no tienes nada suyo, ya estás tardando en hacerte con algo.

Northern Picture Library 'Paris'

2010-03-24T10:29:00.005+01:00

1A-. Paris

1B-. Norfolk windmills

Sello: Sarah Records
Referencia: SARAH 094
Año: 1994
Comprar

Bueno, a ver que tal sale este primer post tras disfrutar 3 semanas de vacaciones a más de 18000km de Madrid en los que, entre otras cosas, he podido disfrutar de nadar junto a peces de colores, tortugas y corales en medio del pacífico, pasear a 40º por el desierto australiano, acariciar koalas y canguros, coger una pitón, conducir por la Bruce Highway mientras caía una tormenta que no dejaba ver, conocer a gente de Israel, Luxemburgo, Suiza, USA, Alemania, Portugal..., disfrutar del encanto de los australianos, probar todo tipo de cerveza que caía en nuestras manos (las mejores las de Tasmania - Cascade y Boag-, pero también la Toohey extra dry), dormir en un apartamento de la planta 66 de un hotel en Brisbane, comprarme algún que otro 7" y sobre todo, compartirlo todo con mi chica.

La vuelta ha sido dura, había que poner la casa en orden, empezar a currar, y sobre todo, intentar aprender como demonios funciona un Mac, jamás pensé que teclas tan simples como el Supr o el botón derecho del ratón fuesen tan importantes. Ahora parece que ya le voy cogiendo el truquillo y por eso me dispongo a actualizar el blog.

El fin de semana pasado estuvimos en el concierto que celebraba Elefant presentando a sus nuevas bandas Guatafán y Papa Topo junto con Linda Guilala, y aproveché la oportunidad para 'saquear' el stand del sello y conseguir sus últimos singles y de paso pillar un par de ofertas de esas que no se pueden dejar escapar, por 2€ me llevé el Cd de Go-Kart Mozart (que actúan este sábado en el Neu!) y el CD recopilatorio de los singles de Trembling Blue Stars. Escuchando éste último, sentí una mezcla de satisfacción y decepción a partes iguales, por un lado es imposible no ceder a los encantos de la voz de Bob Wratten, pero por otro, es muy fácil caer en el sopor tras escuchar 3 o 4 canciones seguidas. El caso es que yo sigo asociando a Bob con The Field Mice y claro, eso son palabras mayores, algo inigualable por muchos discos que saquen TBS. Por si las moscas, me lancé a por los dos singles que sacarón Northern Picture Library (la banda 'intermedia' entre The Field Mice y TBS) con Sarah Records para intentar salir de dudas. El resultado fue claro: The Field Mice 10 - TBS 5 - NPL 7.

Cuando allá por 1991 The Field Mice dieron por terminada una etapa plagada de éxitos y grandes canciones (Sensitive, If you need someone, This love is not wrong, Canada....), fué un momento duro, pero confiaba en que volverían de alguna forma u otra con otro grupo de igual o mayor calidad, por eso cuando en 1993 apareció en escena Northern Picture Library sentí una gran satisfacción, mayor aún habiéndo escuchado lo que habían grabado un poco antes con su efímera banda Yesterday Sky. Sin embargo, debo decir que las canciones que grabaron tanto en Vinyl Japan como en Sarah distan bastante de lo que hicieron como the Field Mice y , aunque se aprecia la calidad de sus melodías y la exquisita voz de la pareja Bob-Annemari, la nota predominante en sus canciones es la tristeza y el pesimismo.
'Paris' es el tema que ocupa la cara A y es la muestra más patente del sonido 4Ad del grupo, al cantar Annemari, las similitudes con Lush son extremas lo cual es un punto a favor ya que ese sonido envolvente acompañando a su dulce voz es un regalo para nuestros oídos. Es una canción en la que no encontraréis estribillos pegadizos, ni siquiera guiños al pasado, tampoco habrá ocasión para bailar aunque solo sea un poquito, solo te queda cerrar los ojos y disfrutar de ella.

La cara B es 'Norfolk windmills' , un tema con el mismo minutaje que la anterior (5m) pero que se languidece y estira como si durase más. Aquí canta Bob, que parece competir con Annemari para ver quién tiene una voz más sugerente, y nos muestra un lado más 'Sarah' de la banda, cercano a grupos como Blueboy o Harvest Ministers. Está claro que es una muy bella canción, de las que no te alegran el día, pero de las que te hacen mirar hacía el infinito, relajarte y tararear ese maravilloso 'could anyone...'.

En este single figuran dos muestras de lo mejor que publicó el grupo, aún así se pueden encontrar grandes canciones (junto con otras más flojitas) en el resto de trabajos: su Lp Alaska, sus dos CDep Blue Dissolve y Long song for the dead Che, y el otro single con Sarah (Last september farewell kiss). Disfruta de su encanto.

De vuelta

2010-03-20T17:16:00.003+01:00

Aunque parezca lo contrario, ya estoy aquí. Como siempre, lo último a lo que hago caso tras unas vacaciones es a mi querido 7iete pulgadas, pero ahora que he dejado más o menos organizada mi vida, mi casa, mi trabajo y ya empiezo a entender mi nuevo y maravilloso Mac, espero poder escribir regularmente. Tengo ya en mente un par de 7" para ofreceros, pero de momento la más inmediato es la fiesta Elefant de esta noche donde podré disfrutar de los grupos más novedosos del sello y dónde espero conseguir esos fantásticos vinilos que afortunadamente siguen editando. Asíque, a la espera de escribir algo (espero que antes de 3 o 4 días), os dejo un video de Linda Guilala, a los que veremos dentro de un rato en la sala Neu!. Nos vemos.

The Church 'Frozen and distant'

2010-01-31T18:36:00.005+01:00

1A-. Frozen and distant

Sello: Arista RecordsReferencia: FL-001Año: 1988

Ufffffff, ¡qué vértigo! en tres días ya estaré casado, en cuatro estaré embarcando para Australia, en 10 estaré pateandome el Uluru, en 20 conduciendo 1700km por la costa este.... y con tanto lío, he dejado desatendido a mi pobrecito blog. Asíque, entre montañas de plancha, maletas a medio hacer, canciones para la fiesta a medio descargar, voy a tratar de arañar unos minutos para hacer mi último comentario de soltero. Perdonad si no me sale muy bien.
Como no podía ser de otra forma, hablaré de un grupo australiano, perdón, un SEÑOR grupo, ¡qué coño! seguramente el mejor grupo de las antípodas junto a The Go-Betweens. Y es que los señores Steve Kilbey, Peter Koppes, Marty Willson-Piper y Richard Ploog, fueron los encargados de hacerme pasar algunos de los mejores momentos musicales de mi adolescencia. Antes de convertirme a la 'independencia' y conocer a los Smiths, Mc Carthy o Field Mice, allá por mediados de los 80 había dos grupos que me tenían enganchado, unos eran los por entonces desconocidos R.E.M. y otros los australianos The Church. Mi adolescencia transcurría, entre partidos de fútbol, el instituto, mis amigos del pueblo y un hilo musical que incluía perlas como 'Almost with you', 'Unguarded moments' o 'It's no reason', adereazdo con otros pedazo canciones de los de Athens como o 'Gardening at night', 'S.O. central rain' y otras. Por eso cuando allá por mayo de 1986 mi hermano apareció con dos entradas para el concierto de Kilbey & cia, no me podía creer que me fuese a 'estrenar' con un concierto TAN grande, joder es como debutar en un partido contra el Barça. Todavía recuerdo que mi hermano Fer me fue buscar en coche al instituto a las nueve para dirigirnos a la cercana y mítica Sala Universal con los nervios propios de ver UN CONCIERTO de verdad, nada de grupejos post-movida-madrileña o petardos de segunda fila internacionales. Coño, ¡eran mis adorados Church!. Ni que decir tiene que fue uno de los conciertos que más me han marcado, por entonces presentaban su albúm 'Heyday' en el que ya aparecía algún tema algo comercialoide, metiendo unos teclados un tanto inoportunos, pero en el que nos ofrecían canciones mágicas, de las que ponen la piel de gallina, como 'Disenchanted' o 'Already yesterday'. A los dos o tres años, volvieron a Madrid para presentar su más conocido 'Starfish' y allí me encontraba yo en el Rock Club dsifrutando de nuevo de la elegancia del cuarteto más cool de Australia. Yo que siempre he ido contra modas y fanatismos, recuerdo todavía la camisa de paramecios que me compré tratando de imitar (sin conseguirlo of course) el glamour que desprendía la banda en la portada del Heyday.

Creo que no permitiría que ninguno de los lectores de 7iete Pulgadas desconociese la existencia de esta banda que lleva a sus espaldas más de una quincena de discos, y es por eso que no me voy a extender más con sus excelencias. Para el que desgraciadamente no les conoczca, les recomiendo fervientemente sus 6 primeros Lps y el inconmensurable recopilatorio 'Hindsight'. He dicho.

Como no tengo ningún 7" del grupo, 'sólo' os puedo ofrecer este flexi inédito (por entonces) con la canción 'Frozen and distant' que aquí regalaba la revista Rock de Lux y que posteriormente apareció en el recopilatorio de inéditos 'A quick smoke of spot's'.Quizá no sea su canción más representativa, pero también mola. Y para que no os quedéis con la miel en los labios os enlazo unos cuantos videos a cual mejor. Disfrutad, disfrutad. Un fuerte abrazo y nos vemos en Marzo :-)

White Town 'Darley abbey flexi'

2009-12-26T13:47:00.006+01:00

1A-. Cold as Hell
2A-. Christmas
Sello: Lovely RecordsReferencia: lofa 006Año: 1990

Como suele pasarme últimamente, el tiempo pasa irremediablemente sin que pueda hacer ni la mitad de las cosas que tengo en mente. Se acaba el año y todavía no me había acercado por 7iete Pulgadas a felicitar las fiestas, celebrar mi aniversario y cerrar el 2009 con un 7" acorde con las fechas en las que nos encontramos. Así pues, en este tercer aniversario del blog quisiera agradeceros el que todavía os queden ganas de pasaros por aquí pese a la alarmante falta de constancia (menos de 30 singles comentados en 2009) y alentaros a que al menos una o dos veces al mes visitéis esta página con la esperanza de encontraros un pequeño vinilo que os agrade. En cuanto al resumen personal del año, en principio pensaba calificarlo de regular tirando a malo, pero en vista de como ha ido para mucha gente, cercana y no tan cercana, creo que voy a cambiar la calificación por un excelente. En cuestiones de salud, no creo que acabar el año con tres muelas menos, una raja de más en el culo (con perdón) y lesiones musculares varias sea motivo para quejarme, y mucho menos comparándolo con situaciones graves que han sufrido o están sufriendo familiares o amigos cercanos (MUCHO ÁNIMO MIGUEL). Laboralmente hablando, sería muy fuerte quejarme de que tengo mucho curro en la oficina y que las relaciones con el jefe y algún compañero dejan mucho que desear, cuando hay gente que lleva meses buscando trabajo sin conseguir siquiera un puesto de mileurista (¡suerte para 2010 Alber!). Y que puedo decir en cuanto al amor... tengo la enorme suerte de vivir con una chica que soporta mis manías, defectos y achaques, me quiere y además es la responsable de que a partir del próximo 6 de febrero deba acostumbrarme a cambiar el recuadro a marcar que indica mi estado civil. No nos sobra el dinero, vivimos en un apartamento que no llega a los 40m2, siempre tenemos algún problema que solucionar, pero me puedo considerar feliz y afortunado. Todas las penas y desgracias que he visto este año a mi alrededor han conseguido que sepa valorar mucho más todo lo que tengo y sólo pido para 2010 que todo me siga sonriendo igual que ahora.

Después de este apartado sentimentaloide y lacrimógeno, vamos a hablar de lo que a todos nos une más que nada, nos da la vida, nos alegra y que ultimamente nos desborda, la música. Y como no podía ser de otra forma en estas fechas, voy a recuperar un 7" (flexi de nuevo) con título navideño y que nos acerca a uno de los personajes más curiosos y atípicos de la escena independiente británica, Jyoti Mishra. Este músico indio de nacimiento, pero afincado en Inglaterra, fue mundialmente conocido y reconocido gracias a un tema titulado 'Your woman' que en 1997 sonó constantemente en toda radiofórmula, discoteca o fiesta que se terciase, algo similar a lo que ocurrió con Cornershop y su 'Brimful of Asha'.

Pero la historia de Jyoti se remonta a finales de los 80, cuando forma White Town, un grupo que gira en torno a su persona, y cuyo primer single tuvo que ser autoeditado para ofrecernos temas de la talla de 'Whisper away'. Ese mismo año aparece este flexi (que no recuerdo ahora con que fanzine venía) y que contiene dos pequeñas gemas, llenas de sutileza y elegancia que hacía presagiar un futuro lleno de buenas canciones. Con el sugerente titulo de 'Cold as hell' arranca este flexi, un tema que nos transporta a lo momentos más íntimos de Sarah Records, a la exquisitez de Blueboy, a la dulzura de Brighter, pero con la personalísima y embriagadora voz de Jyoti que hace de este tema un perfecto dulce de navidad. Tras relajarnos y disfrutar de esta canción, el siguiente surco comienza a atraparnos con los acordes de 'Christmas', una canción que resulta más animada de lo que el título pueda sugerir, en la que nos encontramos con un Jyoti más festivo, algo que se agradece, pues esta faceta suya resulta realmente gratificante.

Tras este flexi, llegaron un par de singles para el sello americano Parasol antes de meter la cabeza en el mercado español de la mano de Elefant quien les publicó un estupendo single titulado 'Fairweather friend' en el 92 y que es sin duda uno de los mejores que publico el sello en la decada de los 90. Antes de alcanzar el éxito y la fama con 'You woman' algunos pocos tuvimos la oportunidad de disfrutar de su música, su humor y su egocentrismo con el álbum 'Socialism, sexism & sexuality', un CD con 20 temas entre los que se recogen algunos de temas de sus singles con otros inéditos y entre los que cabe destacar 'Ian', 'Insincere' (al más puro estilo They go Boom!!), 'Save the earth' o 'All summer in a day'. Un gran disco que desgraciadamente ya está descatalogado, al igual que sus singles previos, con lo cual solo queda el consuelo de hacerse con sus trabajos posteriores (2 CDs y 2 singles, amen del 'Women in technology' que publicó Chrysalis) de los cuales no puedo opinar ya que hace tiempo que perdí el rastro al grupo y por lo tanto no los he escuchado. Una tarea con la que voy a terminar el año, ya que creo que merece darle una oportunidad y comprobar si todavía es capaz de emocionarnos con su mágica voz y sugerentes melodías.

Solo me queda desearos lo mejor para el año 2010 y que no tengamos que escuchar más malas noticias. Un fuerte abrazo para todos.

The Marmite Sisters 'Tug e.p.'

2009-12-11T12:23:00.006+01:00

1A-. Trevor
2A-. Wouldn't bother you
3A-. Dead girl in my bed

Sello: Tea record & tape co.Referencia: Tea4Año: 1991

Vaya, me estoy dando cuenta que cada vez voy espaciando más cada comentario en 7iete pulgadas. Desde el 'computergate' no levanto cabeza, no termino a acostumbrarme a escribir desde el portátil y además el hecho de tener todos mis archivos en un disco duro externo, ralentiza el proceso de actualizar el blog. Además, motivos personales de cierto peso hacen que dedique más tiempo a otros menesteres que a poner a vuestra disposición mi singleoteca, que poco a poco va consumiéndose tras su paso por aquí. Las opciones de encontrar un single digno de comentar aquí son cada vez son menores, y hay ocasiones (como ahora) que debo tirar de ejemplares que quizá no tengan la calidad de otros vinilos predecesores, aunque no por ello haya que menospreciar.

En esta ocasión me he ayudado del magnífico blog I wish I was a flexi disc para encontrar un nuevo 7" que mostraros aquí, y efectivamente, se trata de uno de esos pequeños y frágiles 'juguetitos' llamados flexis y que en los años 80 y primeros 90 suponían una válvula de expresión para pequeños grupos y sellos que encontraban en ellos la forma más cómoda y barata de darse a conocer. El grupo del que hoy os voy a hablar se llama The Marmite Sisters, el cual supongo que será prácticamente desconocido para la mayoría de vosotros. Con apenas un par de flexis, un single ya al final de su carrera, un par de maquetas y alguna canción en recopilarios, estos chicos de la carismática ciudad de Leicester pasaron de puntillas por el circuito de la época. Su sonido era el de la típica banda guitarrera con arreglos discretos y con influencias de grupos como The Wedding Present y en ocasiones similares a otras bandas como mis adorados The Driscolls. Sus dos flexis fueron editados por el pequeño sello Tea record & tape (no confundir con Tea time) y en ambos se muestran directos y rabiosos ofreciendo tres cortes frenéticos, aunque mostrando una mejor calidad de sonido en su segundo trabajo 'Belper'.

Este 'Tug ep' se abre con 'Trevor' , un tema muy sesentero, con reminiscencias mod y un sonido muy primitivo que les da un encanto especial y que por momentos me recuerda a los Television Personalities. Le sigue 'Wouldn't bother you', un tema un tanto más flojito que hace que te relajes un poco hasta que por fin aparece en escena el tema estrella de este flexi, 'Dead girl in my bed', una explosiva y divertida canción que nos deja un buen sabor de boca. Es cierto que bandas como The Marmite Sisters quedaron en un segundo o tercer escalón dentro del panorama independiente, al igual que bandas como The Lovelies o los propios Driscolls, pero también es cierto que se agradece ese punto de descaro e inmadurez que nos proporciona la escucha de estos grupos.

Espero estar por aquí antes de fin de año y así poder celebar el tercer aniversario de 7iete Pulgadas, así que ya puedo ir buscando un single acorde para tal acontecimiento....

Razorcuts 'Sorry to embarrass you'

2009-11-24T17:17:00.005+01:00

1A-. Sorry to embarrass you

1B-. Summer in your heart
Sello: Subway OrganizationReferencia: Subway 8Año: 1986Inscripción: Summer of love / Folk rock!

Me joden los discos sin portada. Para mí es una parte del disco casi tan importante como el propio vinilo. De hecho, creo que este es el único 7" de mi colección que viene 'pelao', ni portada, ni hojita, ni pegatina..., eso sí, las dos canciones que ocupan los surcos del vinilo, pertenecen a uno de los grupos más grandes del indiepop británico, Razorcuts. Este single lo conseguí a través de la excelente distribución de Elefant después de haber conseguido enamorarme previamente de ellos con sus dos albumes para el prestigioso sello Creation Records, el indispensable 'Storyteller' y el no menos bueno 'The world keeps turning'. Fue un amor a primera vista, que surgió gracias a la edición española de Gasa, por eso no fue difícil hacerse con ese primer albúm que nos hacía disfrutar con temas tan delicados y exquisitos como 'I still be there', 'Storyteller' o 'Brighter now'. Er imposible no disfrutar de la embriagadora voz de Gregory Websters, sus encantadoras melodías y esa perfección que les hacía grandes. Sin embargo, me faltaba por descubrir su faceta más juguetona y la que les acercaba realmente al indiepop más fresco de finales de los 80. Eso lo consiguieron con los dos singles previos a su albúm de debut y que publicó mi sello favorito de por entonces, Subway Organization.

No sabría con cual de sus primeras canciones quedarme, 'Big pink cake' o 'Summer in your heart' son de la que te hacen sonreir y bailar, 'Sorry to embarrass you' o 'I still be there' son elegantes y muy cuidadas con la encantadora voz de Gregory Webster y las guitarras byrdianaspor parte de Tim Vass como principales señas de identidad. Los dos temas incluidos en este segundo 7", tienen dividido mi corazón, por un lado (la cara A) tenemos 'Sorry to embarrass you' una canción que supone todo un himno para todo buen amante del indiepop. Si hubiese un guía con todos los pasos a seguir para conseguir la canción perfecta, estoy seguro de que esta los cumpliría todos: 3 minutos de puro pop, ni muy acelerado ni muy pausado, voz dulce pero no cursi, guitarras con fuerza pero sin excederse en punteos, estribillo pegadizo pero no demasiado simple, y un final inesperado y sin contemplaciones. La cara B es 'Summer in your heart', otro temazo un poco más gamberro y festivo, somo si hubiesen estado una semana seguida escuchando los primeros discos de The Soup Dragons y luego hubiesen llevado su sonido a su terreno, el terreno de la delicadeza y el buen gusto que solo ellos saben combinar.

Podemos recordar también que en sus inicios grabaron también un excelente flexi ('Sad kaleidoscope') y un ep para el sello Flying Nun titulado 'I heard you the first time', pero creo sinceramente que sus mejores canciones fueron las que grabaron para Subway y que increiblemente fueron editadas aqui en el sello levantino (¿o catalán?) Grind, que casi me hacen caer de espaldas cuando lo vi en formato 12" en una tienda de segunda mano.

¿Lo mejor que puedes hacer si no tienes nada de ellos? Pues pillarte el recopilatorio que sacó Matineé en 2002 y que incluye 21 de sus mejores canciones, ninguna mala, te lo aseguro. También es interesante el trabajo realizado por Gregory Webster posteriormente, bien en solitario con su fantástico Lp para Vinyl Japan o bien con su banda Sportique quienes publicaron un puñado de singles en el pequeño sello WIAIWYA y otro excelente lp con Matineé. Si no tienes suficiente, prueba con el duo formado junto junto a Elizabeth Price (ex-Talulah Gosh) llamado Carousel y que hará las delicias del amante del pop más intimista y angelical.

En cualquiera de sus versiones, Gregory Webster es un genio. Disfrútalo

Primitives 'Thru the flowers'

2009-11-11T16:37:00.007+01:00

1A-. Thru the flowers

1B-. Everything shining bright

Sello: Lazy RecordsReferencia: lazy06Año: 1987Inscripción: Square is the colour of her hair!

Mi primo es grande. Y no solo porque mide casi 2 metros, sino porque ha sido capaz de hacer lo que los patanes del Pc City me dijeron que no era posible, ¡recuperar mi disco duro!. Este fin de semana tuve ese subidón de poder ver en su portátil todas esas carpetitas que ya daba por perdidas con mi música, fotos, TODO el trabajo de 7iete pulgadas en tres años... , solo me queda pasarlas a un disco duro nuevo para poder volver a disfrutarlas en casita. Mientras llega ese momento, voy a comentar acerca de otro de los 7" que me traje de mi visita escocesa por una misera libra y que representa a uno de los grupos siempre que les escucho me pone de buen humor, los Primitives.

Ya hablamos hace un par de años por aquí de The Darling Buds, grupo con el que compitieron no solo en las indie lists, sino en prensa musical y en cualquier foro que se terciara. Si se pusiera en una balanza el primer disco de ambos grupos, probablemente no se movería, y casi me atrevo a decir que ocurriría lo mismo con los dos siguientes. Sin embargo, en algo si aventajan los Primitives a los galeses, y es en las canciones previas a su lp de debut. Mientras Andrea y compañía nos hacían gozar con su If I said y It's all up to you, Tracey y su banda nos dejaron 3 singles a cual mejor: Thru the flowers, Stop killing me y Really stupid. Hoy comento aquí la reedición que se hizo de ese single de debút y en la que nos encontramos a una Tracey misteriosa y a la vez melosa que se aleja un poco de su imagen punkgirl de otros temas.

Para los que conozcáis a los Primitives del Crash y del Secrets, os recomendaría que escuchaséis también sus primeras grabaciones en el sello Lazy Records (My Bloody Valentine, Birdland...) dónde se puede disfrutar de un sonido más oscuro, sucio, pero manteniendo la dulzura de la voz de Tracy. Quizá no se pueda comprobar del todo con Thru the flowers, un tema donde la australiana nos ofrece una imagen frágil de niña buena, pero que se ve acompañada por unas guitarras que afortunadamente dan un toque más contundente a la canción.

Everything shining bright, nos muestra a unos Primitives más frescos y acelerados, realmente cercanos a The Darling Buds, y que son los que te hacen saltar del sillón para ponerte a bailar como un loco.

Afortunadamente actualmente hay en el mercado a un precio bastante razonable multitud de recopilaciones de la banda donde poder disfrutar de todos sus éxitos, de entre ellas yo recomendaría Buzz, buzz, buzz - the complete lazy recordings, donde en 2 cds se recogen todas sus grabaciones para Lazy, amen de sesiones para la radio y un directo. También es interesante el Thru the flowers - the anthology, un doble Cd con todos sus éxitos, que mejora cualquier otra recopilación anterior que se quedaba un tanto escasa.

The Man From Delmonte '(Will nobody save) Louise'

2009-10-27T11:25:00.004+01:00

1A-. (Will nobody save) Louise

1B-. Good things in life

Sello: Ugly Man Records

Referencia: UGLY 7

Año: 1988

Pese a todos los problemas, zancadillas y escasez de tiempo, aquí estoy de nuevo con el 127 single de 7iete pulgadas, un disco que he tenido la suerte de adquirir hace unos días en una fantástica tienda de Edimburgo llamada Unknown Pleasures, y en la que tuve una dura disputa con mi chica para decidir quién se quedaba con el disco, finalmente creo que ganó ella que fué quién más empeño puso. Vale que tengamos toda su discografía en CD, amén de otro 12", pero por 5 míseras libras creo que merecía la pena tener esta joya en casita.

Para los que no los conozcáis, The Man From Delmonte, fueron uno de los grupos más queridos y divertidos de finales de los 80, y más teniendo en cuenta que vienen de Manchester ,una ciudad que no se caracteriza precisamente por la simpatía y alegría de sus grupos. De nuevo me es inevitable recordar y mencionar la EXTRAORDINARIA labor de Miguel con su sección en el programa Secuencias dónde tuve la inmensa fortuna de escuchar sus canciones. Todavía recuerdo el placer que suposo escuchar el primer tema de TMFD, 'Drive, drive, drive', que en palabras del propio Miguel se calificaría como 'es la bomba'. Estribillos pegadizos, coros, preciosas letras, melodías saltarinas... todo con muy poca destreza musical, pero con mucha ilusión. No serán recordados como los más virtuosos, pero eso me da igual, son de esos grupos que son capaces de levantar el ánimo a cualquiera. En sus apenas 4 o 5 años de existencia apenas nos dejaron 4 singles, un Lp en directo y una estupenda reedicion en CD de todos sus temas que publicó Vinyl Japan en 1999 y entre los que se encuentran los dos que hoy aparecen aquí, más otras joyonas de la talla del ya mencionado 'Drive, drive, drive', 'Water in my eyes', 'My love is like a gift you can't return' o la tierna 'Mathematically speaking'.

El momento culminante de su extraordianaria carrera fue su visita a Madrid en Mayo de 1990, en un concierto organizado por Miguel y en el que por 100 pesetillas pudimos ver uno de los conciertos del siglo. En un precioso escenario como lo es el patio de la ¿antigua? escuela británica nos juntamos un puñado de icondicionales con alumnos de la escuela y algún otro espectador que acudía al reclamo del cartel en el que se asociaba a The Man From Delmonte con The Smiths y otros grupos mancunianos. Creo que aún debe andar por algún rincón de mi casa el casero cartel que se colgó en la escuela y que afortunadamente mi hermano (que estudiaba allí) robó para mí :-). Por cierto, allí también tuve la suerte de conocer en persona al propio Miguel (uno de mis gurus espirituales) que sobresalía entre el público en todos los sentidos.

Este single es el tercero en la carrera de la banda y contiene dos caras A, ya que las dos son temas estrella. '(Will nobody save) Louise' comienza con un sonoro trombón, para dar paso al característico sonido de TMFD, Mike West y su voz con gallitos, ritmo trepidante, delicados coros de Sheila Seal, la harmónica de Martin Vincent y sus contagiosos estribillos. Un diez como un camión de grande. Y más grande aun la cara B, 'Good things of life', espectaular se mire por donde se mire, con un tierno comienzo y una energía posterior que consigue que no dejes de moverte al ritmo de uno de los mejores temas pop de la historia. Pop, pop, pop, pop y más pop es lo que se respira detrás de cada 'the good things in life, lalalala'. Estoy convencido de que si la utilizasen como sintonía para un anuncio de Tv, sería exito asegurado, ¿o no?.

Probablemente haya sido uno de los grupos menos reconocidos del indiepop británico, quizá porque no grabaron para ningún sello grande (Bop cassettes, Ugly man), no tuvieron el carisma ni la imagen de otros grupos de la época y hasta la reedición de sus discos por parte de Vinyl Japan fueron prácticamente un grupo desconocido. Desde aquí les quiero reconocer como una de las bandas que más he escuchado y con la que más he disfrutado nunca. Les adoro y tú también deberías hacerlo.

Muy proximamente...

2009-10-24T13:00:00.003+02:00

...

Ya estoy aquí, de vuelta de vacaciones, incorporándome a la rutina del trabajo, la casa, los problemas, y además con el hándicap de la muerte de mi ordenador. Ahora mismo está en quirófano intentando salvar su totalidad del disco duro, en cuanto esté listo, podré volver a disponer de todos mis archivos (música, videos, escaneos, bases de datos, correos electrónicos...) y espero volver a la normalidad. Mientras tanto, disfruto del puñado de discos que me he traido en la maleta (unos 30, mitad 7", mitad CD) y en cuanto me encuentre con ganas, me pondré a escribir acerca del próximo single del cual ya os doy una pista muuuuy grande :-).

Política de privacidad

2009-10-02T22:41:00.001+02:00

Este Sitio Web utiliza las herramientas de medición de audiencia de Nielsen//NetRatings, que permiten analizar el comportamiento y perfil de los visitantes anónimos, con el objetivo de mejorar el funcionamiento del sitio, esta medición utiliza cookies de tercera parte, puede acceder a la política de privacidad de esta empresa en esta dirección.

Descanse en paz

2009-09-26T10:46:00.004+02:00

Pues sí, se murió mi ordenador. Solo espero que un milagro (en forma de reparación no muy costosa) le devuelva a la vida pronto. En caso de confirmarse el fallecimiento, solo espero que done sus órganos vitales (disco duro con todas las fotos, videos, musica...) y puedan servir para dar la vida a otro más moderno y potente. Mientras tanto solo me queda deciros que estaré ausente de 7iete pulgadas al menos hasta finales de octubre, ya que se me juntan las vacaciones de la primera quincena de octubre, donde disfrutaré de 2 de las ciudades más bonitas de Europa (Edimburgo y Paris), con las vacaciones forzosas que supone no tener ordenador propio. Mientras tanto utilizaré el portátil de mi chica para seguir en contacto con el mundo. Os escribo a la vuelta. Un abrazo muy fuerte a todos.

Bag-O-Shells 'Markers'

2009-09-10T16:47:00.008+02:00

1A-. Markers

1B-. Almost Home

Sello: The Bus Stop LabelReferencia: BUS002Año: 1988Inscripción: Have a swell day

Se puede decir que me encuentro feliz y contento ya que estoy a menos de un mes de volver a pisar las enigmáticas y encantadores calles de Edimburgo, probablemente la ciudad más bonita que jamás haya visitado. Estoy deseando volver a caminar bajo la lluvia y bruma escocesa, perderme por sus oscuros callejones, disfrutar de la hospitalidad y amabilidad de los escoceses, relajarme bebiendo una pinta en cualquiera de sus acogedores pubs, emocionarme de nuevo al alzar la vista y encontrarme con su majestuoso castillo en pleno centro de la ciudad y por supuesto ¡visitar sus tiendas de discos!. En 1997, sin apenas cargas económicas, y con la ilusión musical recuperada por la eclosión de un buen número de bandas estupendas como Delgados, Bis, Ash, Gorky's, Kenickie, Tiger, Belle & Sebastian.... me fui una semanita para allá con la idea de: 1º - asistir a la primera edición del festival T in the Park (cosa que no logré ya que no había entradas :-/) 2º - comprar la mayor cantidad de discos posibles (hice lo que pude :-)) y 3º dejarme embrujar por la belleza de Edimburgo (imposible no hacerlo).

Aunque os parezca una tontería, sin la ayuda de internet, antes era bastante más complicado (o imposible) planear una visita a cualquier ciudad (en este caso Edimburgo) y ubicar sus tiendas de discos, estadios de fútbol, pubs o cualquier otro lugar que no suele aparecer en las guías turísticas, así que como único apoyo para mi misión tuve la suerte de disponer de un par de hojas arrancadas de alguna revista musical británica en la cual aparecía un listado de tiendas de discos en Escocia. Eso acompañado de mi práctico callejero comprado en el aeropuerto nada más llegar, me permitió recorrer casi todas sus tiendas (más las que no aparecían y me encontré de casualidad) incluyendo las tres 'sucursales' de la 'mítica' Avalanche Rds. (más la tienda de Glasgow). Todos los amantes de la música (y en particular del vinilo) habrán disfrutado alguna vez del placer de hacer este tipo de maniáticas 'giras' en las que acabas con los dedos negros, sobre-excitación, dolor de cabeza y con la cartera vacía (en la última tienda de Avalanche esto fue literal y tuve que salir al cajero a sacar dinero porque no me llegaba). El placer que produce esta mezcla de consumismo y pasión por la música es algo difícil de explicar para alguien que desplace la música a un lugar secundario dentro de su vida, cosa que supongo que no le ocurrirá a nadie de los que se pase habitualmente por 7iete Pulgadas. En fin, que todo esto viene al caso, por que el último día allí, me encontré con una tienda que no figuraba en mi cutre y obsoleta lista, y en la que para mi sorpresa, me topé con las dos primeras referencias del catálogo de The Bus Stop Label, la primera era el 'Sunflower' de The Springfiels y la segunda ésta: el primer single de The Bag-O-Shells.

Los que hayáis seguido el blog con asiduidad ya habréis leído y escuchado los singles de The Springfields, Honeybunch, The Velvet Crush, bandas todas ellas relacionadas entre sí con Bag-O-Shells y sobre todo con sus dos componentes, Ric Menck y Paulie Chastain, así que me ahorraré más comentarios acerca de su historia llena de bandas, sellos y nombres por todos conocidos.

The Bag-O-Shells nos muestran la cara más indiepowerpop del dúo, con dos canciones marca de la casa en las que los juegos de voces y guitarras junto con maravillosos estribillos consiguen como resultado la etiqueta de 'canción pop perfecta'. 'Markers' es abrumadoramente buena, contundente y delicada a la vez, con la estremecedora voz de Paulie como principal referente del tema, una canción elegante donde los haya. Por poner una comparación, creo que Holiday han sido el grupo que más se ha acercado a lo que Paul y Ric grabaron en sus primeros años.
La cara B no se queda atrás, 'Almost home' es quizá más potente, incluyendo un órgano que le da un toque sesentero y acentuando más las guitarras por encima de las voces.

Posteriormente publicaron otro single más para Bus Stop Label, 'Pocketbook', antes de continuar su carrera como Velvet Crush, grupo que les ha dado la fama y con el que han grabado multitud de discos. Después de esto creo que ya terminar de hacer el repaso a todos los singles relacionados con la pareja formada por Paulie Chastain y Ric Menck, espero que hayáis disfrutado de ellos. Para el mes que viene ya os contaré que tal mi visita a Escocia.

The Lovelies 'Nothing la-di-da'

2009-08-31T17:44:00.007+02:00

1A-. Bright new day2A-. Spanish girls on t.v.

1B-. Forever
2B-. Bow down

Sello: Elefant RecordsReferencia: ER-104Año: 1993

Este año la 'vuelta al cole' tras las vacaciones ha sido complicada a la par que acalorada. Han sido unos días de descanso y turismo por Galicia en los que he tenido la oportunidad de conocer nuevos y maravillosos rincones (muy bonita la costa lucense), saludar a nuevos y viejos amigos (un placer volver a verte Manolo) a los que hacía tiempo que no veía, compartir momentos agradables en compañía de la familia y sobre todo disfrutar de la siempre extraordinaria gastronomía gallega. La vuelta al trabajo no ha sido dura en sí, ya que agosto suele ser un mes calmado, pero diferentes tareas, siestas interminables y pereza por ponerme a escribir han retrasado esta entrada, eso sin contar el tiempo invertido en ponerme al día en correo, blogs, facebooks y demás vicios intrascendentes que se han apoderado de mí de unos años a esta parte. Para más inri, nuestro amigo Soleado ha invertido bastantes horas en plasmar en una serie de 4 artículos su periplo por tierras británicas presenciando el Indietracks, narrándolo de tal forma que seguro que ahora todo buen amante del indiepop estará deseando que llegue la próxima edición para acercarse por allí a descubrir las excelencias del nuevo y no tan nuevo pop independiente mundial. Precisamente uno de los reclamos del festival ha sido el escenario Elefant que, como ya hemos repetido varias veces por aquí, este año celebra su 20 aniversario a lo grande. Bandas como BMX Bandits, Frank and Walters, Lucky Soul, Cola Jet Set o La Casa Azul animaron ese último fin de semana de julio que parece haber sido un resurgir del verdadero pop independiente al igual que hace 15 años ocurriera algo parecido con el ahora magníficado Festival de Benicassim.

Por eso, vuelvo a buscar aquellos primeros singles del sello liderado por Luis Calvo, para encontrame con este single de los británicos The Lovelies, una de las bandas junto con Home & Abroad que cautivó al responsable del sello y que se reflejó en la grabación de este single tras haber editado una fantástica maqueta previa. The Lovelies fué una banda nacida en Portsmouth de la mano de Tobin Thomson y que se abrió paso dentro de la escena indie gracias al apoyo brindado por Elefant Records, que enseguida los acogió dentro de su catálogo publicándoles una maqueta, un single, un single compartido y finalmente su único Lp 'The tuff of the tracks'. Yo conocí a esta banda amante de los sonidos C86 gracias a su estupenda canción 'Happy wednesday' que apareció en el single recopilatorio del tercer número del fanzine La línea del arco, también realizado por el prolífico Luis Calvo.

Los sonidos de esta banda recuerdan desde un principio e inevitablemente a los frenéticos The Wedding Present, sin embargo el toque que les da el violín les acerca a los fantásticos Yeah Jazz. 'Bright new day' abre este single, pero la sensación que nos queda es la de que nos pueden ofrecer mucho más, la canción no termina de convencer y ese parón a la mitad no hace sino estropearla un poco. 'Spanish girls on tv' resulta más atractiva, el violín le da un toque folk muy agradable que junto con sus guitarras rasgadas y su caracteristica voz, nos traslada a los Wedding Present más poperos. La cara B empieza con 'Forever', un tema más pausado de lo habitual, que nos descubre la cara más intimista de la banda. 'Bow down' cierra el single y es su tema más festivo, los violines parecen juguetear y el ritmo se va acelerando poco a poco hasta finalizar con un festín de sonidos que alargan el tema hasta casi los 5 minutos.

El punto álgido de la banda fue la publicación de su único Lp, un disco que contiene canciones interesantes, pero que resulta un tanto plomizo en una escucha del tirón. De esta banda me quedo con temas sueltos, como el ya mencionado 'Happy wednesday' o 'Spanish girls on tv', que en su momento consiguieron hacerme disfrutar y sacarme una sonrisa, ahora, sus discos pasan desapercibidos en mi colección.

Voice of the Beehive 'Don't call me baby'

2009-08-13T12:37:00.006+02:00

1A-. Don't call me baby

1B-. Jump this way

Sello: London Records
Referencia: LONB 175
Año: 1988

¡Por fin! parecía que no iba a llegar este día, pero mañana, salvo que un meteorito se estrelle contra la tierra y salgamos todos volando, conduciré 600km en compañía de mi chica rumbo a Galicia donde poder disfrutar de unas merecidas vacaciones de 9 días tras dos años dando tumbos en los que no hemos juntado más de un puñado de días sueltos de descanso. Allí nos esperan días más frescos, buena gastronomía, una familia que nos acogerá con los brazos abiertos, otra familia que anda por allí de vacaciones, amigos que han hecho las maletas y muchos kilómetros para comenzar una nueva vida con renovadas ilusiones y sobre todo tranquilidad y descanso, o al menos eso es lo que buscamos y esperamos. Por lo tanto, hasta la última semana de agosto no estaré por aquí para actualizar el blog, mientras llega ese día os dejo para disfrutar hoy una canción refrescante, divertida y veraniega y así despedirme de Madrid con una sonrisa.

El single que hoy presento es de una banda afincada en Londres aunque liderada por dos hermanas llegadas del sol californiano (acaso lo dudabais viendo sus pintas) llamado Voice of the Beehive. Apenas sacaron tres álbumes que grabaron en 1988, 1991 y 1995 y que como suele ocurrir tuvieron una aceptación relativamente importante con su primer disco y fue decayendo tan rápidamente hasta conseguir que su tercer álbum pasara prácticamente desapercibido. A primera vista tenían todos los ingredientes para triunfar, el colorido y la estética de Strawberry Swichtblade, el toque mainstream blandengue de The Bangles, la chispa pop-punk de The Primitives o Transvision Vamp y sobre todo una imagen fresca y divertida. Como podéis comprobar en el vídeo, las hermanas Melissa y Tracey son las que ponen el glamour y la belleza en el grupo, acompañadas por un batería payasete ('Woody' Woodgate de Madness), un guitarrista mezcla de Jim Bob (Carter USM) y Melendi (Mike Jones) y un bajo un tanto chungo sacado de Top Gun o alguna peli del estilo (Martin Brett). Una estampa de la que a lo mejor ahora renegarían.

Este single lo pillé de segunda mano, aunque ahora no recuerdo dónde, el caso es que me llamó la atención su gran portada en carpeta dura y en edición 'de luxe' anunciando que incluía un par de chapas, un póster y dos canciones acompañando a su hit 'Don't call me baby'. La realidad es que luego al abrirlo solo había una chapa bastante cutrilla con el título del single, ni rastro del poster y lo que es más fuerte, un vinilo que correspondía con la edición 'normal', con lo cual no había forma de escuchar el 'Goodbye tonight' que aparece anunciado en la contraportada. Pese a todo, el single está bastante chulo, 'Don't call me baby' es el típico hit a primera escucha, una canción con todos los ingredientes para gustar a todos los públicos, voz angelical acompañada de coros igualmente adorables, un estribillo extremadamente pegadizo, con cierto toque ñoño pasteloide, luego un poquito de punteo para lucimiento del guitarrista y vuelta a empezar con un estribillo que parece que se va a entrecortar pero que termina arrancando con un 'Don col mi beiiiibiiiiiiiiiiii' para gritar con los brazos abiertos y los ojos cerrados. Vale, quizá pecan de comercialoides, pero la canción mola ¿no?. Además en ese primer Lp había otros temas tan buenos como 'I say nothing', 'Man on the moon' o 'I walk the earth' que no tienen nada que envidiar a las sobrevaloradas The Bangles.

La cara B, 'Jump this way' no viene en ese primer Lp titulado 'Let it bee' y la verdad es que le sobra nivel para haber aparecido. Las dos hermanas cantan a dúo, dejan su lado azucarado aparte y consiguen un tema simplemente pop, sin pretensiones.

En un verano caluroso como este (y como todos en Madrid) , en el que tampoco exiges mucho musicalmente, no viene mal un poco de refresco con el 'Don't call me baby' de estos chicos y que si quieres puedes acompañar con el 'Walking on sunshine' de Katrina & the Waves y el 'Walk like an egyptian' de Bangles. Ya sé que no suena muy indie, pero me parece una buena opción para estas fechas. ¡Buen verano a todos!

Secret Shine 'After years'

2009-08-03T18:40:00.004+02:00

1A-. After years
2A-. Snowfall sorrow

1B-. Grey skies

Sello: Sarah RecordsReferencia: Sarah 053Año: 1991

A raíz del post de ayer en la página de la nadadora, en el cual Manolo hablaba de sus galletas preferidas (de los vinilos, se entiende), me picó la curiosidad y fui a echar un vistazo a algunos de mis singles en busca de algún diseño que despertase mi atención. Tras dar con bonitos diseños infantiles en los discos de Heaven Records, otros chulos de Sunday y los siempre entrañables de Bus Stop, al final me decidí por sacar un clásico que sigue siendo difícil de superar: las cerezas de Sarah. Lo que parece el título de una película melodramática, es el emblema del sello indiepop por excelencia, y un diseño que no por básico deja de ser impactante.

Sarah Records siempre se ha caracterizado por cuidar mucho su imagen y los diseños de sus discos siempre han sido sencillos pero con un cierto toque mágico, con sus fotos en blanco y negro, sus postales, sus hojas interiores, sus posters y por supuesto, sus galletas. Casi siempre con motivos de Bristol, la ciudad que vió nacer al sello mejor valorado por el público indie, unas veces haciendo coincidir la referencia del sello con el número de autobús de la foto interior, otras veces con paisajes cotidianos de la ciudad o como en este caso con su precioso logo y en la otra cara la foto de una calle cualquiera en la que se aprecia algo tan frío como una entidad bancaria.

Esta referencia es la número 53 del sello y se corresponde con el single de debut de una banda (dúo por entonces) de Bristol llamada Secret Shine. A principios de los 90 Scott Purnell y Jamie Gingell grabaron unos cuantos temas que pronto llegaron a manos de Matt y Clare que tras quedar entusiasmados con su sonido, propició que rapidamente se metieran en estudio a grabar este single. Los grupos que influenciaban a la banda eran Cocteau Twins, Jesus & Mary Chain o My Bloody Valentine, sin embargo, la grabación de este 7" no se tradujo en lo que ellos esperaban, se optó por un sonido más suave y cercano a bandas twee (odio expresarme así), en lugar de dotar a sus canciones de más contundencia y espíritu shoegaze, lo cual consiguieron más adelante reclutando a tres miembros más con los que grabaron dos singles, un 10" y un Lp en Sarah Rds., amén de otro single para el sello alemán A Turntable Friend.

Los tres temas que componen este disco fueron los únicos que no se incluyeron en el recopilatorio 'After Years' publicado en 2004 por el sello Claire Records y en el que sí aparecían todas sus demás grabaciones para el sello de Bristol. De esta forma querían despegarse de unas canciones que no resultaban representativas de lo que la banda quería hacer y que de hecho siguen haciendo en la actualidad, habiendo grabado hace menos de un año su 2º Lp 15 años después de publicar el primero, todo un record.

'After years' es una preciosa y delicada canción con la etiqueta Sarah colgada muy visiblemente, sonido cristalino, voces angelicales, suaves guitarras y cierto tufillo ñoño, que entiendo que no gustara a una banda que se caracteriza por un sonido más directo y potente. 'Snowfall sorrow', comienza más cercana a unos J&MC blandengues y consigue no ser tan empalagosa como la anterior, manteniendo el listón en un notable raspado. Ya en la cara B nos topamos con su tema más envolvente y probablemente más cercano a lo que la banda pretendía, 'Grey Skies' , aún así siguen estando más cerca de Brighter que de Pale Saints, algo que tampoco creo que sea malo.

Podéis seguir todas las novedades de la banda en su página oficial y escuchar sus nuevas canciones en su myspace, a mí desde luego, me siguen gustando.

Action Painting! 'These things happen'

2009-07-27T10:22:00.005+02:00

1A-. These things happen

1B-. Boy meets world

Sello: Sarah Records
Referencia: SARAH 028
Año: 1990
Inscripciones: A: Simply killed honey cos we're doing it with the kids B: A hundred mile smiles to Bannister and bouncer

Motivos para no estar animado: 1º- es lunes, 2º- hoy comienzo a currar tras 2 meses de baja, 3º- hace un calor de pelotas, 4º- estoy saturado de internet, música y lectura. Necesito unas vacaciones (de verdad) con mi novia, me da igual playa o campo, frío o calor, norte o sur, pero necesito salir de Madrid, de mi casa, de esta anodina rutina. Además, cuanto más tiempo tengo, más pereza me da escribir, y acabo de caer en la cuenta de que llevo 12 días sin hacerlo, uffff, demasiado. En estas ocasiones de atoramiento suelo a recurrir a diversos 'comodines', y en esta ocasión dicho comodín es Sarah Records, un sello del que siempre se pueden rescatar discos interesantes, muchos de ellos imprescindibles, y del que llevo sin hablar desde Enero.

El single que elijo es de un grupo que no es de los emblemáticos del sello a pesar de que grabaron 3 singles bastante aceptables entre 1990 y 1993: Action Painting!. La información de la banda es escasa y apenas se puede constatar que es un cuarteto de Brighton formado por Andy, Lee, Dan y Chris que después de abandonar Sarah grabaron un single para Damaged Goods y no puedo asegurar si otro para Fierce Panda.

'These things happen' es sin duda el mejor de sus tres singles, aunque curiosamente la canción elegida para el recopilatorio 100 de Sarah es 'Mustard gas', su última canción que la gana por goleada en fuerza y agresividad. 'These things happen', es dulce, melódica, con el agradable sonido de mandolina (creo) y una voz chispeante como una tarde veraniega de lluvia. 'Boy meets world' recoge el más puro estilo C86, con guitarras más afiladas, menos minutaje y tomando claras influencias de The Wedding Present o los primeros McCarthy.

Resumiendo, un pobre post para un enriquecedor single.

The Ropers 'Sunbathe'

2009-07-15T09:17:00.008+02:00

1A-. Lost
2A-. Waiting

1B-. Cool self

Sello: Slumberland RecordsReferencia: slr 017Año: 1993
Comprar / Buy

Desde 7iete pulgadas siempre hemos tratado de reconocer el valor de la gente que lucha incansablemente por hacernos llegar la música que más nos gusta. Gente que se lanza a la aventura de publicar discos de grupos desconocidos por el único placer de ver plastificadas esas canciones que en un momento dado llegaron a emocionarles. Desde finales de los 80 han sido muchos los sellos en todo el mundo que se han atrevido con ello, pero muy poquitos pueden presumir de seguir en activo en la actualidad. Desde los más 'pequeños' como Heaven Records, Rutland Records, Egg Records, Woosh... hasta los más 'grandes' como Sarah Records, Vinyl Japan, Sunday Records... pasaron a la historia ya hace unos añitos, sin embargo aquellos que han tenido paciencia y han conseguido renovarse, todavía andan por ahí dando guerra. Ya hemos hablado recientemente del 20 aniverario de Elefant, al que pronto seguirán Siesta y Jabalina, pero digna de mención es la evolución del sello norteamericano Slumberland Records, un pequeño sello que dió sus primeros pasos en el 89 intercalando auténticas delicias pop (Honeybunch, Softies o Black Tambourine) con bandas más o menos consagradas (Stereolab, Lilys o Boyracer) y que también dió a conocer nuevas promesas como las que hoy presentamos aquí: The Ropers. Todo esto viene al caso por el pedido que recibí ayer con las últimas novedades de un sello que se ha convertido en un auténtico referente del pop independiente actual y que tras un pequeño bache en los comienzos de siglo, nos ha hecho disfrutar con un buen puñado de magníficos discos. Entre las últimas joyas recibidas en casa desde Oackland tenemos el impresionante minilp de debút de las suecas Liechtenstein, el nuevo single de los aclamados The Pains of being pure at Heart o el fantástico 7" 'Love is a wave' de Crystal Stilts, todos ellos altamente recomendables para todo buen amante del pop. Está claro que el futuro se presenta de color de rosa para un sello cuyo más reciente lanzamiento es el Lp de debut de los australianos Summercats y que según nos cuenta Mike, pronto reeditará todo el catálogo de la banda que hoy nos ocupa, una gran noticia.

The Ropers probablemente sean uno de los grupos más desconocidos de los que han grabado para Slumberland, pero no por ello menos interesante. Representan el lado más guitarrero, oscuro y shoegaze del sello, que ocuparon junto a bandas como los Lilys o Lorelei. Este es su single de debut que contiene 3 canciones que posteriormente fueron publicadas en un CDep junto a su segundo single (I don't mind) y una canción inédita.

El tema que abre el single es 'Lost', una pieza tristona y lánguida, con guitarras envolventes y contundentes a la vez que recuerdan a grandes bandas como Ride o Pale Saints. 'Waiting' tiene un pequeño toque de dulzura que afecta sobre todo a las voces y que nos acerca de forma mágnetica a ese gran sello que es 4AD. La cara B nos descubre otro tema misterioso, delicado y cristalino titulado 'Cool self', que no hace sino reafirmar la transparencia de un grupo que no tuvo el reconocimiento que debiera haber tenido en su día.

Esperemos que con la reedición de sus trabajos, su música llegue a más gente que sepa apreciar la calidad de esta banda que posteriomente publicó un album para Slumberland y otro para Teenbeat.

The Cannanes 'Broken bottles'

2009-07-07T12:00:00.005+02:00

1A-. Broken bottles

1B-. Eating biscuits
2B-. Pizza adict

Sello: Bi Joopiter
Referencia: BIJOOP 026
Año: 1992
Inscripciones: A: Licking toads B: Sally telephone!

Australia de nuevo. Tras un par de semanas repasando dos singles nipones, la alargada sombra australiana volvió a aparecer ayer, fue en el magnífico concierto ofrecido por los encantadores The Lucksmiths en Madrid. La banda demostró una calidad, una profesionalidad y un sentido del humor excepcional, lástima que esta sea su gira de despedida y que cuando lleguen a su país dirán el adiós definitivo. Si es así, lo único que nos quedará serán grandes recuerdos y un legado musical bastante extenso, 11 Lps en los que nos encontramos con piezas memorables y dónde es difícil encontrar mediocridades. Esto me hace plantearme la cuestión de lo prolíficas que llegan a ser las bandas australianas, el caso es que hacen canciones como churros y no por ello exentas de calidad. Si The Lucksmiths han aprovechado bien sus 15 años de carrera, no se queda corta la banda que presentamos hoy en 7iete pulgadas: The Cannanes.

Esta banda de Sydney nació en 1984 y hasta la fecha nos han apabullado con incontables discos y formaciones diferentes. La base de la banda es Stephen O'Neil (voz, guitarra) y Frances Gibson (bajo), que fueron sus miembros fundadores y que en estos 25 años se han visto acompañados por más de una de docena de colaboradores. Creo que no hace falta decir que The Cannanes no han sido un grupo de grandes masas, ni de grandes éxitos, ni de muchas portadas, de hecho nunca han grabado para un 'gran' sello. Su paso por discográficas como Feel Good all Over o Ajax no ha ayudado mucho para que hayan pasado desapercibidos fuera de su país. Sin embargo en 1992, un pequeño sello británico llamado Bi Joopiter publicó este single suyo en el que disfrutamos de una pequeña muestra de lo que aportan al mundo de la música independiente. Creo que lo más fácil para definir su música es utilizar una coctelera simbólica en la cual mezclar la inocencia de sus compatriotas The Cat's Miaow con la rudeza de los americanos The Beat Happening.

'Broken bottles' es un tema semiacústico, con una guitarra que parece que sufre y llora de dolor, pero que se ve compensada por la cálida voz de Frances, creando una atmósfera de tristeza y melancolía que nos deja un tanto fríos. En la cara B, descubrimos su faceta 'culinaria' con dos temas mucho más cortitos y juguetones. 'Eating biscuits' es un soplo de aire fresco, con coros celestiales y con un parecido más que notable con The Cat's Miaow. 'Pizza adict' es mi favorita con diferencia, sigue con las mismas coordenadas que la anterior pero con un toque más festivo y alegre, un gran tema.

Es imposible seguir la carrera completa de estos chicos, yo únicamente tengo un par de discos, aparte de lo que he podido escuchar por ahí, pero es verdad que su trayectoria es un tanto irregular mezclando canciones muy interesantes con otras más flojas, sin embargo con este 7" creo que consiguieron una nota cercana al sobresaliente. Merece la pena darles una escucha.

Inciso: El misterio de los surcos (Runout grooves)

2009-06-29T11:48:00.007+02:00

Antes de continuar con otro single, quería hacer un pequeño inciso para comentar algo que he recordado gracias al blog Pyrolyse Bred, en el que en los últimos post se da cuenta de esas 'mágicas' inscripciones que se hacen el el surco final de los vinilos. No estoy muy ducho en la materia, pero por si queda alguien que no se haya fijado nunca, tras la última pista de un vinilo hay un surco en el que el ingeniero de turno que se encarga de transformar el master de la grabación en vinilo, a veces deja su sello en forma de inscripción, firma o a veces en plan coña. Lo realmente imprescindible es marcar cual es la cara A y cual la B, para que luego no haya confusiones con la galleta, también es habitual que se ponga la referencia del catálogo del sello que lanza ese disco.

Las dos inscripciones más 'famosas' son: A porky prime cut, a veces con algunas variantes (porky a secas, oink, Primer at porky's...) que fueron realizadas por George Peckam, un ingeniero de Liverpool que tenía de apodo 'Porky' y de ahí que en todo vinilo que pasase por sus manos llevaba esa inscripción, multitud de discos de Creation, Cherry Red, Vinyl Japan o Bring on Bull la llevan. La otra famosa es Mike the exchange, utilizada por el ingeniero londinense Mike Marsh que dejó su sello en discos de Wiiija o Medium Cool por poner dos ejemplos.

Hay multitud de ellas indescifrables o juegos de palabras o bromas de los grupos.... Desde hace muchos años (cuando creé mi base de datos de discos) uno de los campos más enigmáticos era precisamente este, las inscripciones en el surco, pero cuando empecé este blog no caí en la cuenta de que podría ser un dato curioso para algún lunático del vinilo como yo, asíque a partir de ahora comenzaré a dar ese dato (el que lo tenga) .

La imagen que he añadido se corresponde al primer 7" que pasó por aquí (de The Fat Tulips) y que tiene la inscripción 'Where's Martin Whitehead now?' (responsable del sello Subway y guitarrista de The Flatmates), luego han pasado otros con inscripciones como: In memory of Momo-Chan (Nelories), Inspector Dufflecoat (Hollow Men), Mambo Taxi practically perfect in every way (Mambo Taxi), Trout, train, trouser press (Heavenly), Stamford Bridge Anthems (Comet Gain) y otros muchos más.

Ya sabéis, cuando un vinilo caiga en vuestras manos, no dejéis pasar la oportunidad a echar un vistazo al surco final para indagar un poquito más en la historia del disco. Quizá os encontréis con alguna sorpresa...

Seagull Screaming Kiss Her Kiss Her ' Losey is my dog'

2009-06-25T08:46:00.006+02:00

1A-. Losey is my dog
2A-. A prince happy

1B-. Davy baby

Sello: Trumpet Trumpet Records
Referencia: tt007
Año: 1993

Tras unos días en que la actualidad de los blogs nacionales ha estado ocupada por topos, pandas y puercoespines, voy a echar mano yo también de un animalito para rellenar esta última entrada del mes de junio en 7iete pulgadas. En un principio tenía pensado comentar el único single de los británicos Panda Pops, pero tras echar un vistazo a diversos singles, me he 'topado' con esta cursilada de portada de las niponas Seagull Screaming Kiss Her Kiss Her y su no menos ñoño 'Losey is my dog'.

Que los japoneses son como esponjas creo que todos lo tenemos claro, tienen la enorme capacidad de copiar, imitar e interpretar sus influencias musicales como nadie. A falta de una cultura pop o rock propia, la mayoría de las bandas surgidas en los 80 y 90 han sido clones de sus grupos occidentales preferidos, copiando estética y música por igual. En el caso de SSKHKH, lo que han logrado es mezclar multitud de influencias que se han traducido en un legado musical extenso con un sonido que a veces nos acerca al indie rock más clásico, pasando por grunge, punkrock, noise, garage e incluso como en el single que hoy presentamos, el tweepop más inocente.

La banda se formó en 1992 como un dúo liderado por Aiha Higurashi y Sachiki Itou, publicando este primer Ep y otro titulado Swallow up. Pero a partir de 1994, fue cuando la banda se consagró sustituyendo a Sachiki por Nao Koyama al bajo e incorporando a Takaharu Karashima a la batería. Hasta 2002 grabaron 5 o 6 Lps consiguiendo un éxito relativo en Japón dónde Aiha continúa en la actualidad su carrera en solitario y con su nuevo grupo Loves.

Si quieres un ejemplo de lo que jamás te encontrarás en un disco de SSKHKH, es la canción que abre este 7", 'Losey is my dog', un tema que convierte a Papa Topo! en la banda más heavy del país, 80 segundos llenos de panderetas, casiotones, papapapas, voces infantiles, silbiditos y una letra que le parecería cursi a mi sobrino de 10 años. Supongo que sería una coña o ese día estarían drogadas, porque sino cuesta entender la diferencia con el resto de canciones del sencillo. 'A prince happy' comienza arrolladora con un teclado y unas guitarras completamente novedosas con un sonido muy sesentero, Aiha apaga su dulce voz para mantenerla oculta y apagada tras unos riffs de guitarra dignos de una gran banda de rock. La cara B, nos vuelve a sorprender con otro tema totalmente diferente, 'Davy baby' es una canción mucho más pop, donde se suple la energía de las guitarras con una melodía mucho más afortunada, vaya, que es mi tema favorito del 7".

Evidentemente no son un grupo que me guste, y después de haberme empapado su discografía solo me queda mantener esta entrada como curiosidad de un disco ecléctico donde los haya con una canción que haría sonrojar al más tierno amante del tweepop.

Maylove 'Sing little clam sing'

2009-06-17T14:21:00.004+02:00

1A-. Sing little clam sing
1B-. Russian hands and roman fingers
2B-. My own fellowship

Sello: Sunday Records
Referencia: Sunday 027
Año: 1993

Pese a la grandeza e inmensidad de internet, hay veces que pienso que estamos (estoy) cojo en relación a todo lo que se podría conseguir buceando por la red. Uno de los principales handicaps es, sin duda, el idioma. En las páginas en español puedo encontrar el 25 o 30% de las cosas que me interesan, un porcentaje que se eleva al 60 o 70% si se incluyen las páginas escritas en inglés, pero ¿que pasa con todas las web asiáticas no escritas en inglés? pues que ahí es dónde me encuentro perdido. Esto viene al caso de un correo que me ha enviado desde Japón Masahiro presentándome su sello abcdefg*record y más concretamente la primera entrega de un cuidado fanzine llamado 'Merci magazine' que tras una bonita presentación se ve acompañado por un brillante CD que recopila canciones de grupos no muy conocidos (al menos para mí) dentro del indiepop mundial. No he podido enterarme mucho de lo que cuenta en su página, pero como el lenguage de la música es universal, lo que si he podido hacer es escuchar algunas de las canciones que componen dicho cd (de edición limitada a 500 copias) y cuya lista podéis encontrar aquí. Mis canciones favoritas del cd son: la de los suecos Bedroom Eyes, los británicos Run Toto Run, los suecos Hari and Haino y Sweet sweet concorde, y las dos aportaciones desde Japón: Naivepop or petitfool y Audrey Shoes.

Antes de que comenzara la era internet os podéis imaginar que recopilar información acerca de pop japonés era infinitamente más difícil que ahora, únicamente algunos medios de distribución (aquí Elefant o Siesta) y el boca a boca de algún fan incondicional conseguían que nos enterasemos de que había grupos japoneses flipados por el pop independiente británico de finales de los 80 y que solían tomar como referencia grupos dulces y adorables como Heavenly, pero también bebían de otras fuentes más o menos relacionadas. Aquí ya hemos repasado a tres de las bandas más importantes de Japón, pero aún nos quedan otras que llegaron a nuestras manos gracias a la apuesta de sellos europeos o estadounidenses como es el caso de Maylove, dúo formado por Keisuke Hatsuda (ex-Budgie Jacket) y Mami Otomo (ex-Bridge). No sé a ciencia cierta como es de extensa la discografía de Maylove, solo tengo la certeza de que Keisuke llevaba las riendas del sello nipón Motorway en el cual publicaron un par de singles, luego Sunday y Elefant sacaron otros dos, y en el 97 publicaron otro en Fuzzy Box Records.

En este 7", se encuentran dos temas que el sello incluyó en dos de sus magníficos recopilatorios, el primero de ellos es 'Sing little clam sing', preciosa y cristalina canción en la que destaca la dulce voz de Mami y una melodía que sobrepasa por 14 segundos el límite de lo empalagoso. La cara B comienza con 'Russian hands and roman fingers', un tema muy cortito y un tanto más amargo que el anterior, tiene similitudes con el single de Sundress (también en Sunday) y que contiene todos los ingredientes indispensables para que a un grupo se le cuelgue el cartel tan aborrecido por algún purista del indie como es el de tweepop. La canción que cierra el vinilo es sin duda la mejor de todas, 'My own fellowship', alegre, efervescente, bailable y con la aguda voz de Mami grabándose como un hierro incandescente a tus oidos. Esta canción apareció en uno de los múltiples recopilatorios de Elefant, en concreto el aparecido en el 96 bajo el título de Elefant Radio y que a estas alturas queda ya bastante lejano y alejado de lo que publica el sello actualmente.

Si alguién por ahí sabe japonés o tiene alguna información más sobre los discos que sacó la banda, estaría bien que lo dijese y así comprobar cual fue el legado que nos dejaron.

The Softies 'Loveseat'

2009-06-10T14:26:00.009+02:00

1A-. Loveseat
2A-. That and everything

1B-. Goodbye
2B-. You don't like me anymore

Sello: Slumberland RecordsReferencia: slr 41Año: 1994

¡Qué difícil me resulta hablar sobre uno de los personajes más encantadores dentro del indiepop mundial!, pienso que escriba lo que escriba me quedaré corto para calificar lo que significa Rose Melberg para el buen amante del pop exquisito elevado a su máxima expresión. Si en Europa fue Amelia Fletcher el icono del indiepop más saltarín y divertido, en Estados Unidos el referente ha sido, es y será sin duda alguna Rose Melberg quien con su dulce voz, sus delicadas melodías y la elegancia que derrocha en cada una de sus composiciones seguro que consigue que te enamores de su música.

En 7iete Pulgadas ya hemos comentado un single de su primera banda, Tiger Trap, en la que nos encandilaba con canciones que mezclaban la inocente voz de Rose con rabiosas guitarras punk. Posteriormente se unió al divertido proyecto de Go Sailor (la versión americana de The Haywains) a la vez que junto a su amiga Jen Sbragia consolidaba su banda principal, The Softies.

Ahora que me encuentro tranquilo en casa en una situación 'delicada', qué mejor actividad que escuchar los preciosos temas que nos dejó el dúo en sus 6 años de existencia, comenzando con este single de debut que publicaron en el fantástico sello americano Slumberland Records. Sus dos primeros singles, éste y el que publicaron en K Records al año siguiente, fueron la puerta de entrada a lo que fue la obra maestra del dúo, su inconmensurable Lp 'It's love' donde se recogen 14 temas que te transportan por un plácido viaje a través de las nubes, con la única compañía de las delicadas guitarras y celestiales voces de Jen y Rose. Como curiosidad, cabe destacar la versión 'desenchufada' que hacen del 'I can't get no satisfaction, thank God' de Talulah Gosh, consiguiendo que me guste casi más que la original.

Sin embargo, el 7" que nos ocupa recoge sus 4 primeras composiciones en las que se muestran menos perfeccionistas que en el Lp. Comenzando por 'Loveseat' de la que podemos encontrar alguna reminiscencia de su anterior banda, Tiger Trap, aunque suavizándolas un poco. 'That and everything' es igual de 'amateur' que la anterior mostrándonos a la banda en toda su desnudez, como si estuviesen tocando en el salón de tu casa. La cara B comienza con 'Goodbye', un tema algo más arreglado, manteniendo la fragilidad y delicadeza de la que siempre hacen gala. 'You don't like me anymore' es un poco más floja que las otras 3 canciones, quizá porque muestra el lado un lado más oscuro y triste de The Softies.

Para finalizar os dejo con un vídeo del tema 'Take some time' que apareció en el último trabajo en solitario de Rose Melberg publicado en 2006 y que es un fiel reflejo de la tranquilidad que transmite cada una de sus composiciones.

The Soup Dragons 'Soft as your face ep'

2009-06-06T11:33:00.006+02:00

1A-. Soft as your face
1B-. It's always autumn

Sello: Raw Tv ProductsReferencia: rtv 4Año: 1987

Disculpad el retraso en escribir, pero una visita relámpago por el quirófano para extirparme un molesto sinus, ha impedido que pudiera sentarme a escribir algo en los últimos días. Ahora, aunque continúo con molestias y estaré de baja durante dos o tres semanas más, puedo ir poco a poco reincorporándome a la tarea de ir desnudando mi singleoteca para todos vosotros.

Resulta que ahora que me pongo, no encuentro un single que escoger para comentar, así que no me ha quedado otra opción que tirar del 'comodín de novia' para que me echase un cable en la elección. De todas las alternativas que había, se ha decantado por este single de los escoceses The Soup Dragons, un grupo al que le tiene un especial cariño principalmente por un buen puñado de sus primeras canciones que hace tiempo que le grabé y entre las que se incluían las de sus Eps Whole wide world y Hang ten! y en las que juntaban el espíritu punk de The Buzzcocks y la melodía y potencia de sus compatriotas Teenage Fanclub o Bmx Bandits.

La historia que me interesa de esta banda comienza en 1986 y termina en 1990, que es cuando el grupo sufre su transformación a grupo de baile con hits de la talla de 'Mother universe', 'I'm free' o 'Divine thing'. Antes de eso, estaban agrupados dentro del por entonces mimado y privilegiado movimiento C86 con el que colaboraron aportando su estupendo tema 'Pleasently surprised' en el mítico cassete publicado por el NME. Yo sin embargo les conocí gracias a uno de mis sellos favoritos, Subway Organization, dónde publicaron el explosivo Ep Whole wide world con tres temas rompedores, enérgicos y gamberros que mantenían la línea de todos los grupos indie-pop-punk del sello como eran The Rosehips, The Flatmates o Groove Farm. Luego gracias a una liquidación de discos en una tienda de segunda mano cuyo nombre no recuerdo ahora, me pude hacer con algunos de sus primeros maxis ya grabados para el sello Big Life, quién editó los discos de la banda bajo el subsello Raw Tv Products. Entre ellos está este Soft as your face, que en su versión 12" viene en formato de reproducción double-groove, que para los que no lo sepáis, quiere decir que depende de donde coloques la aguja suena una canción u otra ya que las dos pistas están intercaladas. El 7" sólo trae dos temas en los que The Soup Dragons ya se muestran menos frenéticos que en sus primeros trabajos, pero que todavía siguen manteniendo la frescura característica con la que los escoceses nos tenían encandilados.

'Soft as your face' es uno de sus temas más dulces, con esa tierna dejadez en la voz Sean Dickson que te hace deslizarte sinuosamente a través de una melodía que por momentos nos recuerda a los exquisitos Bmx Bandits. 'It's always autumn' es otro tema bajo de revoluciones pero con una alta dosis de inocencia y candidez, juntando la parsimonia de los Pastels más suaves con toques alucinógenos que dotan a la canción de un entrañable hipnotismo.

Lo que más recomendaría de The Soup Dragons es el recopilatorio publicado en Estados Unidos que bajo el título de Hang Ten! ocultaba sus tres primeros Eps, también merece la pena su Lp 'This is our art', dónde se recogen algunos de sus posteriores exitos como este 'Soft as your face' o 'Majestic head?'. A partir de entonces, y aunque puedas encontrar sus trabajos a precios de risa, no te puedo recomendar nada de ellos a no ser que quieras trasladar sus temas a las pistas de baile más machaconas.

Daily Planet 'Vacaciones en Roma'

2009-05-26T18:56:00.010+02:00

1A-. Vacaciones en Roma
2A-. Los amigos

1B-. Il lavoro
2B-. Filadelfia

Sello: Siesta Records
Referencia: Siesta 03
Año: 1992

Está claro que para la mayoría de la gente dos de sus pasiones más extendidas son el fútbol y la música. Sin embargo, mi experiencia me demuestra también que de toda la gente que conozco cercana al mundo de la música (y con un amplísimo conocimiento musical) se pueden diferenciar dos bandos muy contrapuestos: los fervientes seguidores del fútbol y los que no tienen idea ni están interesados lo más mínimo en todo lo relacionado con el balonpié. Los casos que os puedo mostrar son por todos conocidos. Julio Ruiz tiene un orgasmo cada vez que el Kun Agüero (Atlético de Madrid) marca un gol y es capaz de aparecer en la primera edición del FIB con su camiseta del Atleti en el escenario, eufórico tras una victoria por 4-0 al Zaragoza en un amistoso de verano y mostrar el mismo entusiasmo o más que con un concierto de Los Planetas. Luis Calvo (Elefant) no sabría nombrar 3 jugadores del Real Madrid o el Barça, sin embargo sería capaz de recitar una lista interminable de grupos indies, sellos y fanzines que no creo que conozca nadie más en este país. Tanis (Jabalina) sufrirá, al igual que yo, hasta el último segundo del partido del sábado por ver a nuestro Atleti meterse en la Champions, mientras Miguel Stamp probablemente no se haya enterado siquiera que mañana se juega en Roma el partido más importante del año.

El single que os presento hoy tiene como título 'Vacaciones en Roma', probablemente sea un homenaje a la famosa película protagonizada por Audrey Hepburn, sin embargo estoy convencido que los responsables del sello Siesta (o al menos el 50% merengue) firmarían que fuese el reflejo de lo que mañana se vea en el estadio Olímpico de Roma, es decir, un Barça de vacaciones que deje de lado su exquisito fútbol realizado esta temporada y pierda una final que de ganar aumentaría el sufrimiento que lleva encima este año el equipo más famoso por sus 'chorreos' (Real Madrid). Si Mateo Siesta ve mañana el partido, probablemente lo haga con la bufanda del Manchester puesta y celebrando cada hipotético gol de Cristiano Ronaldo con la misma pasión que vería un concierto de McCarthy, en cambio no se si Manuel se alegraría con una victoria de los de Pep Guaridola, como yo haré, si es que los Iniesta, Xavi y compañía se empeñan en jugar tan bien como lo han hecho durante casi toda la temporada.

Dejando a un lado el farragoso tema futbolístico (ya tendremos mañana tiempo para las sonrisas y lágrimas) nos metemos de lleno en el repaso a este exquisito single de los donostiarras Daily Planet con el que el sello Siesta nos sorprendía a todos en 1992. A estas alturas no se si queda alguien que todavía desconozca la conexión existente entre los grupos donostiarras surgidos a principios de los 90, si es así, deberíais saber que el germen de todo fue la banda Aventuras de Kirlian (Ibon, Jone , Teresa y Peru) que en el año 93 se transformaría en Le Mans (misma formación más Gorka a la batería) para recorrer una carrera aclamada por toda la prensa especializada. Por otro lado estaban La Buena Vida y Family, los primeros han conseguido (y consiguen) crear algunas de las canciones más emocionantes del pop nacional y los segundos con un único Lp fueron elevados a los altares del indie pop patrio con unas canciones y unas letras increíblemente bellas. Debido a la amistad y afinidad musical de todos y cada uno de sus miembros, vieron la luz un par de bandas más: The Young Bryan Superstar, con Javier Sánchez de LBV y Gorka de Le Mans y por otro lado Daily Planet con Ibon y Gorka de Le Mans y Pedro San Martín más Borja Sánchez de LBV. Pese a lo que pueda parecer, no todos los grupos sonaban igual, aunque si es cierto que bebían de las mismas influencias, es decir, indie pop, soul, jazz, bossa nova y sobre todo POP en mayúsculas. Así tenemos a Daily Planet que como principal característica diferenciadora es su condición de grupo instrumental lo cual no impide que nos deleiten con estas 4 maravillas en forma de canción.

Vacaciones en Roma es intensa, alegre y optimista, podría ser la banda sonora de cualquiera de tus mejores días, por ejemplo, un viaje en buena compañía, una tarde soleada, un vermouth en una terraza... Los amigos es mucho más melancólica y tristona, si hubiera que ponerle voz debería hacerse en forma de susurro y con un tono apagado, por eso es mejor encontrárnosla tal cual, desnuda, íntima y aterciopelada. Il lavoro recupera la frescura perdida creando una melodía trepidante y revitalizante, de nuevo nos vamos de viaje en nuestro descapotable del 60 recorriendo cualquier carretera de la Costa Azul con la brisa acariciándonos la cara y sin poder perder la sonrisa. Para cerrar tenemos Filadelfia, donde se crea otro tema más pausado pero con cambios de ritmo que consiguen engancharte una y otra vez a la canción.

En total disponemos de 6 minutos para viajar a otro tiempo y otro lugar donde la vida nos sonríe y no existen los malos momentos, un lugar al que todos quisiésemos volver para poder alejarnos de nuestros problemas y pesadillas. Para algunos puede que sea Roma, para otros no...

Inspiral Carpets 'She comes in the fall'

2009-05-21T10:42:00.008+02:00

1A-. She comes in the fall

1B-. Sackvill e

Sello: Mute Records Ltd.
Referencia: dung 10
Año: 1990

Nunca fui muy seguidor del sonido Manchester, aquel machacante movimiento surgido a finales de los 80 y que tuvo su máximo esplendor a comienzos de los 90 en la ciudad por entonces conocida como Madchester. Ni me gustaba su estética (esos flequillos, cara de mala hostia y camisas psicodélicas), ni los clubes supercool con su música taladrándote los oídos, ni tampoco era de los que me ponía de farlopa y pastis hasta las cejas y la sola escucha de dos canciones de los Happy Mondays me provocaba dolor de cabeza. Además, yo por entonces estaba abducido por la música de Sarah Records y de las bandas más poppies de las islas, y a su lado escuchar a grupos como The Charlatans o The Farm me causaba sopor. Sin embargo hubo un par de bandas que si consiguieron que prestase algo de atención a los que se cocía por aquellos lares, unos fueron The Stone Roses (al menos con su primer Lp) y otros mis queridos Inspiral Carpets. También podríamos añadir a James, pero realmente no creo que merecen estar metidos en el carro del sonido Madchester, ya que ellos ya llevaban un par de discos antes de aparecer este movimiento y supieron adaptarse a cada época como lo demuestra el que han estado sacando discos hasta hace bien poquito.

Recuerdo que la primera canción que escuché de Inspiral Carpets me llegó como caída del cielo y fue introduciéndose en mí sutilmente hasta quedar grabada sin poder quitármela de la cabeza. Se trataba de 'This is how it feels', y sus redobles de tambores y la adictiva farfisa conseguían que siguiese su melodía hipnotizado como si del flautista de Hamelin se tratase. Su escucha me dejó impactado y pronto comencé la busca y captura de sus discos. La recompensa llegó pronto en la tristemente desaparecida Madrid Rock, su Lp de debút no estaba en la planta baja ('la de los discos'), así que subí a la primera planta donde estaba la por entonces pequeña sección de CDs con la intención de echar un vistazo por si lo veía, a pesar de que en casa no tenía todavía reproductor de CD. Cual fue mi sorpresa cuando en la pestaña de la I ví la explosiva portada de su Lp de debut 'Life', y lo más sorprendente, al darle la vuelta comprobé que lo habían etiquetado mal, catalogándolo como maxi al increíble precio de 795 pelas, con lo cual me dirigí a la caja con esa sensación que tenemos los vergonzosos (y honrados) de que estamos haciendo algo prohibido y nos van a pillar. El caso es que la cajera se quedó unos segundos mirando el cd, dándole vueltas con cara de extrañeza, pero finalmente se guió de lo que le marcaba el código de la etiqueta y por fin, tras esos momentos de tensión, salí para mi casa con mi primer CD de la historia aunque con la sensación de que no podría escucharlo por un tiempo.

Sin embargo, al poco tiempo mi hermano se hizo con un CD-walkman que yo le robaba constantemente para trillarme este único cd de mi colección repleto de canciones memorables como la que hoy repaso aquí: She comes in the fall. En mis primeras escuchas del CD, la canción que más sonaba era mi favorita de por entonces This is how it feels, pero con el tiempo me fui 'endureciendo' y mi dedo se dirigía constantemente al botón del 1 de Real thing y al 8 de She comes in the fall.

Lo que terminó de rematar el que esta canción se convirtiese en mi favorita de los Inspiral Carpets, fue disfrutar de su vídeo en directo en el G-mex de Manchester con un público rendido y enfervorizado, con la apoteósica aparición de las majorettes y sus tambores, los espectaculares juegos de luces y sobre todo esa fuerza y energía que desprenden en directo, en particular Clint Boon y su farfisa quien se convirtió en la estrella del grupo por delante de su cantante Tom Hingley. La canción elegida para la cara B de este single también aparecía en 'Life' pero no era la que más me apasionaba del disco, más bien recogía las características que menos me gustaban del sonido Manchester, con un ritmo más espeso y cansino que termina por aburrir.

Con su segundo lp me llevé una pequeña decepción desde el primer momento que escuché su primer single 'Caravan', el cual me pareció bastante flojito comparado con los contundentes jitazos a los que nos tenían acostumbrados. De esta forma dejé de seguirles la pista y obviar sus posteriores dos albumes 'Revenge of the goldfish' y 'Devil hopping', pasé de largo su vuelta en 2003 con el single 'Come back tomorrow', y solo les recuperé con más fuerza si cabe ese mismo año con la publicación de su doble CD + DVD 'Cool as' en el cual se repasa toda su carrera a través de canciones, videos y lectura. Un imprescindible.

Si queréis más información de la banda en castellano, echadle un vistazo a este extenso reportaje de Rafa Skam en su e-fanzine, que seguro que no os decepcionará.

Eva Luna 'Tangle'

2009-05-12T19:52:00.006+02:00

1A-. Tangle

1B-. Seven Wonders

Sello: Sugarfrost
Referencia: frosty 5
Año: 1993

Hablar de Graeme Elston en este blog no es ninguna novedad, de hecho creo que es el primer personaje que aparece por aquí con tres bandas diferentes (al menos en el nombre), y eso dice mucho a su favor como impulsor del movimiento indie de la época. En los primeros pasos de 7iete pulgadas recuperé su maravilloso flexi 'Under the weather' como The Love Parade, un año después lo hice con su único single como Pure, y ahora toca continuar la saga con lo que fué el primer 7" que publicó bajo el literario nombre de Eva Luna.

Por entonces la banda estaba formada por el trío liderado por Graeme Elston, Alex English al bajo y Andy McKechnie a la batería, y aunque básicamente era la continuación de su banda predecesora, en sus canciones se nota una cierta evolución hacia sonidos más envolventes. La exquisita voz de Graeme pasó de cantar canciones sutiles y frágiles con Pure a hacerlo acompañando a temas más potentes y arriesgados con Eva Luna. La muestra de como compaginar a la perfección ambas características la tenemos con la canción que da título al single, 'Tangle' donde es imposible no encontrar parecido con otra banda que nos enamoró en los 90, los británicos Pale Saints de Ian Masters. Tras un comienzo suave y pausado, las guitarras hacen su aparición para ir de la mano con la voz de Graeme y crear una atmósfera que solo se ve minimamente alterada con el acordeón que aparece de la mano de Jun (Nelories).

La cara B la ocupa 'Seven wonders', un tema que merecería ser el principal, ya que por fuerza y calidad supera con creces a 'Tangle'. En esta ocasión la canción comienza explosiva, con una fuerza y contundencia impropia de lo que conocíamos de los anteriores trabajos de G. Elston, y que no desaparece hasta el final del tema. Con una mezcla de sonidos 4Ad, con un toque de Manchester y una voz digna del catálogo Sarah Rds., 'Seven wonders' es capaz de enamorarnos y hacernos sentir orgullosos de haber descubierto un single tan grandioso.

Personalmente lo prefiero a los posteriores 'Loverstay' y 'Kick out', aunque con 'Ghost of you' (su último ep, en formato CD) consiguió devolverme el encanto del que siempre he disfrutado cuando he escuchado cualquier canción firmada por el maestro Graeme Elston.

Picnic 'Plug ep'

2009-05-03T19:43:00.008+02:00

1A-. Don't turn around
2A-. As diamonds

1B-. Seventeen
2B-. Home

Bring on Bull Records BULL 24-0 (1994) Waaah singles club

Es relativamente común que algunos sellos fomenten el uso y disfrute del vinilo en formato 7" utilizando 'ganchos' como ediciones especiales, cajas recopilatorias, vinilos de colores o cualquier otro método que se salga del formato standard. Recientemente he recibido en casa la referencia que conmemora el 10º aniversario del sello americano Magic Marker y dónde se nos ofrece una cajita que contiene 5 singles en los que 10 bandas del sello versionean a otras tantas haciendo de ella una pieza de coleccionista (solo se publican 250 unidades). Sin embargo una de las ideas que prefieren las compañías discográficas es el lanzamiento del llamado Club del Single, algo así como una forma de suscripción que te 'obliga' a hacerte con una cantidad considerable de singles (de 5 en adelante) con la ventaja de una exclusividad y unas condiciones económicas que suelen ser muy apetecibles para el inquieto 'cazavinilos'. La pega que se le suele atribuir es que al ser una colección bastante variada se puede pecar de incluir singles con una calidad discutible y que probablemente no tendrían la misma salida si de un 7" individual se tratara. Sellos del calibre de Sub Pop en Estados Unidos o Elefant en España lo han utilizado en más de una ocasión, sin embargo la primera ocasión que me tope con esta experiencia fue allá por 1994 de la mano del pequeño sello británico conducido por Richard Coulthard, Bring on Bull Records. A mí me encantaba el fanzine que editaba con el sugerente nombre de Waaah! y del cual se editaron 4 interesantes números, pero lo que me terminó por enganchar definitivamente fue el espectacular CD recopilatorio con 25 canciones que consiguió ser referente del indiepop de los primeros 90. No es de extrañar pues, que cuando Richard sacó adelante la propuesta de su particular Club del Single, me apuntara sin pestañear pese a no saber que 5 singles lo compondrían. Total, el riesgo era de 7,5 libras y el beneficio podía ser el de descubrir alguna que otra banda interesante. Hubo entregas muy interesantes como la ya comentada aquí de Les Poissons Solubles + Snowbirds, pero también hubo decepciones como las de Talitah K o Lighthouse, entre medias quedó esta segunda referencia de los escoceses Picnic, que te deja con la sensación agridulce que produce escuchar un tema estupendo con otros flojitos.
'Don't turn around' es el tema con el que arranca el disco y pese a que apunta maneras con sus guitarras afiladas y su ritmo trepidante, la voz apagada y sosa de Jane junto con la calidad limitada de la banda, hace que se queden 3 peldaños por debajo de lo que no aportaban otros grupo del mismo espíritu juvenil como podrían ser The Ammonites. 'As diamonds' nos muestra el lado más introvertido y pausado de la banda lo cual le hace un flaco favor ya que se desprende de uno de sus aliados principales como son sus guitarras, que recuperan a mitad del tema para aportar una energía de la que sin duda carecen.

Menos mal que la cara B arranca con uno de esos temas que te saca una sonrisa, 'Seventeen' es sin duda la canción estrella del disco aportando vitalidad, alegría y frescura. Jane agudiza su voz y las guitarras se tornan luminosas manteniendo la garra que les caracteriza para crear un tema efervescente y saltarín que hace las delicias de cualquier amante del indiepop más edulcorado. Para terminar, la banda retoma el hilo que siguieron con 'As diamonds' para interpretar 'Home', una canción con buena base y buenas intenciones, pero que no termina de engancharnos.

Algún día recuperaré alguno del resto de los discos de la colección del Club del Single aún a sabiendas que no me reportarán más alegrías que las de recordar un sello que en los primeros 90 se esforzó por dar a conocer a un puñado de bandas novatas con mucha voluntad y a veces no mucho talento. Aún así, desde aquí mandamos un abrazo muy fuerte a Richard por su esfuerzo y sobre todo por su amabilidad y simpatía.

The Proctors 'Moon song'

2009-04-28T10:29:00.008+02:00

1A-. Moon song
1B-. Wish my days away

Sunday Records sunday 037 (1994)

Echando un vistazo a la siempre interesante página de nuestro amigo Roque (Cloudberry Records), descubro que en su afán imparable de dar a conocer a cuantos más grupos mejor, sean nuevos o sean 'viejas glorias del indiepop', acaba de lanzar una nueva colección de CD-R titulada 3 inch CD-R Classics (a blast from the past) en la que recupera con nostalgia bandas de un todavía cercano pasado indie. En su primera referencia nos ofrece 6 canciones de The Artisans entre las que se incluyen las dos que aparecieron en su brillante single ya comentado aquí. La segunda y última hasta el momento es la que tienen como protagonistas a The Proctors, banda que a mediados de los 90 surgieron de las cenizas de The Cudgels para publicar un par de singles y un Lp en el sello Sunday Records.
Tengo que decir que The Cudgels fueron una de las bandas que más me impactaron con la llegada de los 90, su brillante maqueta, sus flexis, la enorme 'Joybang!'.... fueron banda sonora constante aquellos días, sin embargo cuando en el 93 se separaron y me enteré que Gavin, Adrian y Stephen emprendían una nueva aventura bajo el nombre de The Proctors, reclutando a la hermana de Gavin (Christine) como vocalista, sentí una mezcla de ilusión y escepticismo que se convertía en temor a la hora de escuchar los nuevos temas del grupo. Siempre me quedaba la confianza en el buen gusto del sello Sunday Rds. a la hora de escoger a sus grupos, y así fue como en 1993 recibí su single de debut 'Baby blue', que sin entusiasmarme tanto como sus predecesores, dejaba claro que la incorporación de Christine dotaba a la banda de una dulzura de la que antes carecían. Al año siguiente publicaron el single que ahora comento aquí, compuesto unicamente por dos canciones que reflejan la madurez y evolución del grupo hacia sonidos más limpios.
El tema que da título al 7" es 'Moon song', una plácida canción con sonidos etéreos, cristalinos y mansos que se alejan bastante de lo que estabamos acostumbrados a escuchar con The Cudgels, acercándonos más a bandas como Po! o The Rileys con un pequeño toque de oscuro de misterio cercano a His Name is Alive o Cocteau Twins. La cara B es 'Wish my days away', un tema más animado y alegre que se asimila más a lo que luego nos ofrecieron con su Lp de debut 'Pinstripes & gentlemen' donde la banda alcanza su máximo nivel, pese a lo cual fue lo último que grabaron hasta que ahora podemos recuperarlos gracias a Cloudberry Records.
Nunca es tarde si la dicha es buena, así que ya puedes moverte por internet y localizar cualquiera de sus discos, recuerda que en Heaven Records todavía se puede conseguir su single de debut.

Comet Gain 'Holloway sweethearts e.p.'

2009-04-20T18:43:00.007+02:00

1A-. The kids at the club2A-. Goodbye part one
1B-. Another weekend2B-. Ipcress time

Soul static sound SOUL 5 (1994)

Suele ser algo habitual que en mi cumpleaños siempre reciba de regalo de parte de mi hermano mayor un disco o Dvd musical, algo que por norma suele ser una novedad o una reedición chula de alguno de mis grupos favoritos. Aquel octubre de 1995 y para celebrar mi 26 cumpleaños, recibí como regalo el CD de unos para mí desconocidos Comet Gain y su trabajo de debut Casino Classics. Ante mi cara de sorpresa y mi incapacidad de poder decir 'como mola', 'justo el disco de quería' o 'que ganas tenía de escucharlo', mi hermano se adelantó a decirme que había sido una recomendación de Javi R. (de nuevo) y que estaba seguro de que me encantaría, ya entonces me quedé tranquilo y supe de la calidad de ese disco que tenía entre mis manos. En un primer vistazo, comprobé que lo había publicado Wiiija (sello predilecto de J.) y que por entonces era referencia dentro del indiepop más radical y punkarra, con bandas bandera del movimiento riot grrrl como Huggy Bear, los chirriantes Jacob's mouse o los hasta entonces desconocidos Cornershop. Sin embargo, la referencia WIJ 42CD escondía canciones que nada tenían que envidiar a los grupos abanderados del indiepop más dulce e ingenuo, con toques sixties, northern soul y un poquito de psicodelia. Las comparaciones con The Pastels eran evidentes cuando la voz de Sarah reblandecía las melodías, también se podía encontrar detalles que nos recordaban a Talulah Gosh y cuando David tomaba el mando a las voces nos transportabamos a los 60 metidos en un garage y sin poder parar de bailar. Ese disco fue uno de mis favoritos de ese año, quizá la diversidad de sonidos, los contrastes entre lo delicado y lo crudo, lo dulce y lo amargo, lo sencillo y lo trabajado, hacían que no me cansase de oirlo y canciones como 'Footstompers', 'Another girl' y sobre todo 'Just fourteen' se convirtieron en clásicos en mi reproductor y en las típicas cintas recopilatorias que me hacía para llevar en el radiocasette del coche.
Así fue como al año siguiente, en mi primera visita a Londres, busqué desesperadamente cualquier cosa de los británicos, empezando por las dos tiendas Rough Trade y siguiendo por las múltiples Music & video exchange de la ciudad, auténticas minas de oro en aquellos tiempos. Por entonces acababan de sacar su estupendo single 'Say yes!', que pronto se vió acompañado en mi macuto por el single que hoy comento y del que hasta entonces no tenía conocimiento de su existencia, 'Holloway Sweethearts ep'.
En sus inicios la banda estaba compuesta por Sam, Jax, Sarah, Phil y David y con esa formación aguantaron hasta 1997, cuando tras publicar su segundo Lp 'Magnetic poetry', todos menos David dejaron el grupo para formar Velocette y Comet Gain tuvo que ser reconstruida alrededor de David Charlie Christian Feck con cuatro nuevos miembros, pero esa es una historia de la que hoy no voy a hablar aquí, pese a que siga encantado con todos los trabajos que han grabado hasta la fecha.
Este single artesanal publicado en el sello Soul Static Sound, es el quinto del sello tras los de Skinned Teen, Element of Crime y God is my co-pilot y recoge algunos de los primeros temas de Comet Gain. Abre el 7" 'The kids at the club', sí, la versión original del tema incluído en su Lp de 2002 'Realistes', pero mucho más 'desnuda y enlatada', eso sí con todo el aroma y sabor de un guateque sesentero. Le sigue 'Goodbye part one', donde David canta de nuevo dejándonos toda la esencia garagera de la banda. La cara B comienza con 'Another weekend', y por fin nos encontramos con la delicada voz de Sarah Bleach (creo recordar que me comentaron que en aquella época salía con Matthew 'Heavenly') y que dota a las canciones del grupo de un encanto del que antes quizá carecía. Sin embargo mi canción favorita de este single es la última, 'Ipcress time', sencilla, directa, inocente, punk, pop.... una especie de Tiger Trap cruzado con Talulah Gosh.
Afortunadamente, Comet Gain siguen publicando singles, y es que creo que este es el formato ideal para la presentación de sus canciones, y sino, a que esperas para escuchar 'Say yes!' o 'Strengh' o 'If I had a soul'....

The Hummingbirds 'Word gets around'

2009-04-12T18:21:00.007+02:00

1A-. Word gets around

1B-. Today of all days

rooArt 876 370-7 (1989)

Últimamente estoy pasando una etapa en que todo me 'huele' a Australia. Noticias, comentarios, deportes, música... me han transportado a Australia en las últimas semanas. Para rematarlo, el sábado pasado paseando plácidamente por la plaza del 2 de Mayo, me acerqué a uno de los puestos del minimercadillo a curiosear entre un puñado de vinilos en busca de algo interesante, y mira por donde, me encontré con el single 'Blush' de los australianos The Hummingbirds, asíque por un mísero eurillo ¿como no iba a llevarmelo a casita pese a tener desde hace tiempo el Lp y haber oido la canción cientos de veces?

La fantástica banda aussie se convirtió pronto en una de mis favoritas desde que cayó en mis manos el increíble loveBUZZ, álbum con el que debutaban en 1990 y que contenía algunos de los temas más espectaculares que había escuchado por entonces. Aportaban la fuerza y energía que quizá les faltaban a The Darling Buds, pero manteniendo en todo momento su gracia y frescura. Podías escuchar el disco del tirón y no parabas de encontrarte 'jitazos' de la talla de 'Blush', 'She knows', 'Hollow inside'... y así hasta el tema 14 'Miles to go' el único un poco más flojo del Lp. La banda formada por Simon Holmes, Mark Temple, Alannah Russack y Robyn St. Claire grabó sus primeros 4 singles para el sello independiente Phantom Records (para el que también grabaron sus compatriotas Even as we speak), entre esos 7" se podían encontrar canciones que más adelante escucharíamos en su Lp de debut, como 'Alimony', 'Get on down', 'Three in the morning' o 'Everything you said' y que podéis recuperar a través de sus videos en su página de myspace. Sin embargo mi canción favorita del cuarteto es la que hoy comento aquí 'Word gets around'.

A este single le guardo un gran cariño principalmente porque fue un regalo de Javi R., una de las personas que más me enseñó a apreciar la música y gracias al cual descubrí un gran número de bandas interesantes. Además con su portada 'Beatleizada', su maravillosa cara A y su cara B inédita ya me tenía completamente rendido a sus pies. El inmejorable comienzo de 'Word gets around' ya nos predispone para escuchar una avalancha de guitarras que luego se verán aderezadas con la suave voz de Simon y los encantadores coros de Robyn. Por ponerle un pero, quizá deberían haberse desmarcado un poco del guitarreo final en favor de un estribillo que no cansa por mucho que se escuche. A los que se les cae la baba ahora con The Pains of Being Pure at Heart les recomendaría que escuchasen este o cualquier tema de los australianos para descubrir a uno de los mejores grupos de powerindiepop de la época.

La cara B es toda una deliciosa sorpresa, 'Today of all days' mantiene toda la esencia de la banda, pero dotando a la canción de un toque pausado y un pelín oscuro que la hace diferente al resto de temas. Me encantan los juegos de voces con los que juguetean todo el rato y por otro lado el descanso que dan a las guitarras más estridentes.

Posteriormente editaron solo para Australia su segundo Lp 'Va va boom' que lejos de dar un bajón, mantiene el listón bastante alto con temas de la talla de 'Defiant', 'Two weeks with a good man in', 'If a vow' o 'Try so hard'. Poco más dio de si la banda, que se separó en 1993 y que nos dejó para la posteridad un par de grandes éxitos que supongo que recogeran lo mejor de la discografía del grupo. Sus miembros siguieron diferentes caminos, así a Robyn St. Claire tuvimos la oportunidad de seguirla de la mano de Nic Dalton en proyectos tan interesantes como Love Positions o Godstar. Por su lado Simon Holmes toca con Her name in lights junto a Mary Wyer (ex-Even as we speak) y Alison Galloway (ex-Smudge).

Sin duda, The Hummingbirds es y será uno de esos grupos que no me cansaré de escuchar con el paso de los años.